10 años del accidente de Tan-Sabsa

Fuente: El País

Hace 10 años: 

Un avión Boeing 727-200 de las líneas aéreas hondureñas Tan-Sabsa se estrelló ayer al sur de Tegucigalpa cuando realizaba un vuelo entre las capitales de Nicaragua y de Honduras con 137 personas a bordo. Unidades del Ejército y equipos de salvamento hondureños trabajaban anoche en el traslado de los supervivientes a los hospitales de Tegucigalpa y en la recuperación de los cadáveres. A la una de la madrugada (hora peninsular) se habían recobrado 114 cadáveres, dos de ellos de españoles, y había 17 supervivientes.

El embajador de España en Managua, Miguel Ángel Mazarambroz, dijo a este periódico en conversación telefónica que entre los supervivientes se en cuentra un matrimonio de nacionalidad española, Carlos Pellas y Vivián Fernández. El embajador lamentó la muerte de otros dos españoles, su secretaria particular, María del Valle Lozano, de 38 años, y Francisco Javier Irañeta, de 36. Un funcionario de esa embajada se desplazó esta madrugada a Tegucigalpa para hacerse cargo del cadaver de Irañeta, cuya familia no ha podido ser localizada.

Irañeta, de origen navarro, trabajaba en Nicaragua en un proyecto agrícola.Entre las víctimas mortales del accidente se encuentran numerosos ciudadanos nicaragüenses. Managua ha decretado tres días de luto nacional.

Julio Alvi, embajador de España en Tegucigalpa, afirmó que anoche se barajaban dos posibles causas del accidente: los vientos huracanados que azotan estos días Honduras y que podían haber desplazado el avión y un fallo en la estructura de la aeronave, que habría arrancado un trozo del techo de ésta provocando una descomprensión. El piloto realizó un aterrizaje forzoso, pero el Boeing se incendió al chocar con el suelo.

El avión habla despegado originalmente de San José (Costa Rica), hizo escala en Managua y debía haber aterrizado en la capital de Honduras, pero cuando se aproximaba a la ciudad se estrelló en una zona montañosa conocida como el cerro Hula, que se encuentra al sur de Tegucigalpa.

Seis horas después del siniestro, el peor ocurrido a un avión hondureño, los restos del avión seguían ardiendo.

Campaña de CCOO para constuir 40 viviendas en Yoro

 

Campanya d'Autoconstrucció de 40 habitatges a Honduras”, col·laboració amb el projecte de la Fundació que ha consistit bàsicament en la recollida de fons a les empreses i a donar a conèixer el problema en fulls federatius del grup de Pau.

Trabajadoras de maquila: ¿nuevo perfil de mujer?

Fuente: Envío


La maquila ha creado miles de nuevos empleos. La mayoría, para mujeres jóvenes. En la maquila converge un abanico de experiencias femeninas selladas por la sumisión y hasta hoy dispersas. Esta nueva realidad, sumada a la independencia económica que la maquila da a las jóvenes puede estar creando la matriz para un nuevo modelo de mujer.

La asociación de maquiladores de honduras tiene registradas oficialmente 200 fábricas maquiladoras y reconoce que hay también un buen número de fábricas de este tipo sobre las que no tiene control. Las maquiladoras están localizadas en las principales ciudades del país: San Pedro Sula, Villanueva, Búfalo, La Lima, El Progreso, Choloma, La Ceiba, Siguatepeque y Tegucigalpa. La mayoría, ciudades localizadas en la zona norte, lugar estratégico por encontrarse allí los principales puertos.

Hablando con las trabajadoras

En un total de unas 250 fábricas sólo existen 20 sindicatos, en su mayoría débiles y sin capacidad para negociar contratos colectivos. En la industria maquiladora -la principal fuente de generación de empleo nacional- hay inversión de capital estadounidense, hondureño, coreano y, en menor escala, de Singapur y Taiwan. Se afirma que la maquila ha creado 110 mil empleos directos, con la posibilidad de aumentar esta cantidad. Los empresarios del COHEP siempre se están quejando de las condiciones favorables que el país ofrece a los inversionistas. Como en otros países, la mayoría de la mano de obra empleada -más o menos el 85%- es femenina, oscilando su edad entre 13-34 años. Para conocer mejor este mundo, nos acercamos a jóvenes trabajadoras de maquilas de La Lima y El Progreso, con edades entre 14-24 años. Algunas son jóvenes residentes en la ciudad y otras en áreas rurales.

Son muchos los jóvenes y las jóvenes de las comunidades rurales y urbanas que aspiran a alcanzar la mayoría de edad para entrar a trabajar en una fábrica. Por esta urgencia -provocada en muchos casos por la acuciante necesidad económica, aunque también por la fascinación que sobre todo en las muchachas despierta el mundo fabril- encuentran las maneras de evadir los controles de edad para poder ingresar a las fábricas. Hay adolescentes de 14 años que laboran bajo otra identidad o responden a un nombre distinto al propio y hay casos en que se sienten más identificadas con el nombre falso que con el propio.

Puerta a un mundo nuevo

La fábrica es la puerta de entrada a un mundo desconocido para ellas, les ofrece la oportunidad de experimentar y de correr aventuras sin el control de los padres, novedad que la estructura familiar no les permite. "A las hijas mujeres nos controlan más que a los varones, mi papá siempre dice que las mujeres son de la casa y los hombres de la calle".
En el primer momento manejar el dinero del salario les hace creer que tienen el mundo en sus manos. "Cuando recibí mi primer pago estaba tan contenta que cuando llegué a mi casa contaba y contaba el dinero. Me parecía un sueño que eso fuera real". Con el dinero, las jóvenes logran poder adquisitivo y esto las hace salir de su invisibilidad y sentirse importantes. A partir de este dinero, todo un mercado ambulante y un sistema financiero de usura las hace, para bien o para mal, centro de su atención.

El día de pago sienten que el mundo gira a su alrededor. Es el día en que las trabajadoras tienen más cuidado en arreglarse: al salir del trabajo, van de compras o a comer en algún sitio bonito: pollo, hamburguesas, repostería... Ese día los mercaderes ambulantes les ofrecen sus productos o le traen "encargos" que hicieron.

Las metas: germen de discordia
Las fábricas maquiladoras están organizadas por módulos o líneas. En ambos estilos de producción se busca conseguir el máximo de rendimiento, medido con metas de producción. Dentro de la fábrica las trabajadoras valen por su capacidad productiva: "Dime cuanto produces y te diré cuanto vales". Además, las operarias que producen sus metas o se acercan más a alcanzarlas tienen mejores salarios por los incentivos de producción.

Los módulos están compuestos por grupos de 6-8 operarias que tienen que sacar una meta. Todas las operarias del módulo ganan la misma paga, independientemente del esfuerzo que cada una haga por alcanzarla. La producción individual no cuenta en el módulo, donde sólo vale la meta colectiva.

Las líneas tienen un mayor número de operarias: 15-18. Al igual que en el módulo, tienen metas establecidas de forma colectiva, pero también las tienen para la producción individual y el salario depende tanto de la producción colectiva como de la individual.

La organización por líneas o por módulos va creando entre las obreras discordias y enemistades, que van así interiorizando la ideología del sistema capitalista: "Vale la producción, no la persona". Si alguna no logra entrar en el ritmo de producción de su línea o de su módulo, muchas veces es presionada por sus propias compañeras a salirse de esa línea, y en algunos casos hasta a dejar la fábrica.
En el módulo se producen más fricciones entre las compañeras que en la línea."Yo me salí porque no podía trabajar rápido. La operación que estábamos haciendo me costaba mucho y había una mujer dentro de la línea que me hostigaba, porque decía que por mi culpa no sacaban la meta. Las otras compañeras decían que no le hiciera caso, pero yo no aguanté".

La presión por alcanzar la meta es tan fuerte que muchas de las jóvenes que se saben lentas adelantan trabajo en el tiempo que les dan para el almuerzo, o llegan más temprano a la fábrica para comenzar a producir antes de la hora de entrada.

Es muy común que en las fábricas se organicen pequeñas cooperativas entre compañeras de línea o módulo, que se asocian para ahorrar y sacar préstamos. Estas cooperativas se organizan a principios de año y terminan cuando finaliza y se reparten los ahorros y las ganancias por las actividades realizadas. Las muchachas ahorran para contar con un pequeño capital que les permita celebrar la Navidad con algo más de abundancia.

Grupo de amigas: la llave

Muchas mujeres logran desarrollar buenas amistades en el centro de trabajo. Pero son muy pocas las que llegan a relaciones profundas que perduran después de haber salido de la fábrica. Las amigas son muy importantes cuando se trata de jóvenes recién salidas de sus casas. Sólo en grupo son muchas las que se atreven a incursionar en ese mundo más amplio que el de su familia y el de la comunidad, el único que conocían. Con el grupo de amigas planean los paseos y las compras y amplían las relaciones sociales con visitas recíprocas a las casas y a las comunidades de las que integran el grupo.

El grupo de amigas también se vuelve determinante para establecer relaciones de pareja. Las amigas se "enganchan" o se desaniman unas a otras en las relaciones amorosas, aprueban o desaprueban, y puede darse hasta el rompimiento de la amistad cuando alguna integrante del grupo decide entablar una relación que no es aprobada por el resto.

El grupo de amigas es fundamental para hacer más vivible el duro ambiente de la fábrica. Sin un grupo de amigas es muy difícil para la joven mantener tanto su estabilidad laboral como su equilibrio emocional. En este contexto, relaciones de amistad entre sólo dos operarias son vistas con mucha suspicacia y hostigamiento. Se produce también cierta discriminación al ser tildadas de "marimachas". En el mundo de la fábrica se establecen también relaciones de pareja, que en la mayoría de los casos resultan efímeras, al ser fundamentalmente "rebanes" que surgen en excursiones o paseos de las trabajadoras, donde se da un ambiente más relajado y permisible. "¡En esos paseos se ven unas cosas! Cipotas que en la fábrica no quiebran un plato y en los paseos se destapan ..."

"Los novios de la fábrica sirven para pasarla bien, porque cuando es día de pago salimos en grupo, y él es quien paga el cine e invita a comer. Así me divierto sin tener que pagar." También elaboran ciertas reglas para establecer noviazgos. Por ejemplo, ésta: "No se ve bien que una operaria se ponga de novia con uno de los ingenieros o supervisores, porque ya se sabe lo que ellos van buscando. Como dice el dicho, cada oveja con su pareja."

¿Sumisas?

Son muy comunes los conflictos entre operarias y mandos medios. Las operarias siempre sospechan de sus supervisoras de línea: "Ellas no siempre nos dan cabales nuestros incentivos, ellas se creen las dueñas de la fábrica y nos tratan mal". A los ojos de las operarias, la mejor supervisora es quien las motiva para producir la meta, las considera cuando están enfermas, y les ayuda a conseguir permisos. Pero la imagen más común de supervisora es la de quien las presiona y obliga a producir la meta y a hacer horas extras, y siempre las está llamando a la oficina para algún castigo. La sienten como perro guardián detrás de ellas. Cuando entran a trabajar, las muchachas son muy sumisas y aceptan todo lo que les manden. Pero a medida que adquieren más experiencia son más agresivas con sus supervisoras, guardando la sumisión para los jefes de más altura.

Las "apantallan" quienes dentro del trabajo tienen títulos y se dirigen a sus jefes por sus títulos: "la licenciada" "el ingeniero". Son muy pocas las que se atreven a contradecir o enfrentar a estos jefes, que son como la representación de sus padres, a quienes siempre han tenido que someterse. En cambio, la supervisora juega para ellas el papel de hermana mayor, a la que se le reconoce cierta autoridad, pero a la que ven al fin y al cabo como otra "hija" más, y por eso puede ser cuestionada y hasta desafiada. Sienten la fábrica como la ampliación del ámbito doméstico, donde son "hijas de dominio" que tienen que aceptar la autoridad paterna sin cuestionarla. Al igual que en la casa, logran encontrar medios para burlar esa autoridad y, como en la casa, son sancionadas y castigadas cuando su falta es descubierta.

¿Sindicalizadas?

La mayoría de las mujeres y hombres jóvenes que llegan a las fábricas no tienen ninguna experiencia de organización. "Cuando una llega nueva, una es bien tontita, aguanta lo que le hagan. Como es nueva no sabe cómo defenderse y tiene miedo de que la boten y por eso aguanta todo. A medida que tenés experiencia, vas aprendiendo mañas para defenderte. "
Dentro de las fábricas no se permite la organización sindical. Eso lo saben muy bien las operarias y aprenden pronto que si quieren conservar su trabajo deben mantenerse lejos de todo lo que huela a sindicato. Pero también aprenden que cuando la fábrica despide a alguien por sindicalista, casi siempre logra conseguir el 100% de sus prestaciones. En cambio, quien renuncia pierde más del 50% de ellas. Por eso, muchas trabajadoras que ya tienen años en una fábrica y quieren salirse comienzan a promover el sindicato entre las "viejas que ya quieren retirarse". Sacan ellas mismas una lista y hacen correr el rumor de que se están organizando en sindicato. Entonces, las despiden y consiguen retirarse con todas sus prestaciones.

Una imagen machista

¿Tiene la trabajadora de maquila una identidad específica? No la tiene de forma consciente, pero sí se dan cuenta de cómo la gente las identifica y las juzga. "Mucha gente piensa que las trabajadoras en maquilas todas somos unas prostitutas y es que por unas pagamos todas." ¿Por qué la trabajadora de la maquila ha sido etiquetada en Honduras como prostituta o libertina? Esta imagen es la que predomina entre los hombres que no trabajan en maquilas y tiene que ver con el nivel de independencia que la joven de las maquilas adquiere respecto a la joven que sólo trabaja en su casa.

La joven de maquila está fuera de control de la autoridad paterna y por eso puede ser mucho más libre para tener experiencias pre-matrimoniales y hasta extra-matrimoniales en el caso de las que ya tienen una pareja estable. Cuando, por ejemplo, se anuncia en la ciudad una fiesta patrocinada por algún grupo de trabajadoras de maquilas, los hombres comentan: "Va a estar bueno, tal vez nos sale algo", y en más de alguna ocasión la fiesta "no sirve" porque se llena de hombres y llegan pocas trabajadoras. Es más la fama que la realidad. Se pone así al descubierto la doble moral de una sociedad machista, que critica la "flojera" pero se aprovecha de las "flojas"...

Libres por primera vez

La independencia económica es para algunas muchachas maquileras una de las grandes cosas que la maquila les da. Tienen orgullo por no sentirse una carga para sus padres, y hasta llegan a reconocer con orgullo que la maquila ha favorecido una soltería que valoran. "Si nos hubiéramos quedado en la casa, a estas alturas ya estaríamos casadas y con hijos, porque la muchacha que se queda sólo en la casa tiene mucho tiempo para pensar tonterías". "Las de las fábricas no se dejan mangonear por los maridos y las solteras no piensan en casamiento inmediato." Sienten que en la maquila han despertado: "Ya no soñamos con príncipes azules como cuando éramos niñas. Podemos muy bien ver la dureza de la vida y ya no es cualquiera el que nos va a engañar. Aquí aprendemos a defendernos".

La maquila es un espacio donde convergen diferentes tipos de mujeres, es un lugar donde se puede encontrar un abanico de experiencias humanas y femeninas. La reunión de esas diversidades, combinada con la independencia económica por el manejo de dinero, puede ser la matriz donde se esté gestando otro modelo de mujer cuyo perfil todavía no alcanzamos a visualizar.

Renuentes a los grupos

La mayoría de las jóvenes trabajadoras de maquila son renuentes a participar en cualquier grupo si no han tenido esta experiencia previa en grupos vecinales, religiosos o deportivos. Un 70% de las trabajadoras no participan en ningún tipo de organización y para lograr que asistan a cualquier reunión es necesario conectarse con los círculos de amigas. Si se logra convencer a dos o a tres de algún círculo, hay posibilidad de atraer a las otras, estando siempre latente el riesgo de que si la líder del círculo se va, las demás también se retirarán.

Esta conducta refleja la poca seguridad que tienen en sí mismas y el miedo a enfrentar solas las situaciones nuevas que les plantea la vida. El círculo de amigas se vuelve base fundamental para su seguridad emocional ante lo desconocido.
Cuando ya llegan al grupo, como la mayoría ha terminado a lo sumo la primaria, tienen mucha dificultad para participar en una discusión colectiva. Las más desenvueltas son casi siempre las que tienen un nivel educativo medio, las que han terminado su básico o las pocas que terminaron una carrera.

A medida que las más introvertidas van adquiriendo confianza y logran entrar en la dinámica de compartir con otras su propia experiencia de vida, se desencadena entre ellas un proceso formativo y reflexivo que va operando cambios en la forma en que se ven a sí mismas y en la que ven su ambiente laboral y familiar. Son minoría las que conocen que hay organismos -como el Comisionado de los Derechos Humanos, o el mismo ERIC- que ofrecen servicios de consejería, investigación y litigio en problemas laborales. En muchas priva el temor a hacer uso de estos servicios para reclamar sus derechos.

Una cultura de miedo

Dentro de la maquila prevalece una cultura de miedo. Domina a las trabajadoras el temor a enfrentar la autoridad. Y como la autoridad se hace sentir tanto dentro de la fábrica, tienen temor a buscar ayuda para pelear por sus derechos. ¿"Para qué meterse con problemas con esos viejos?" "Si no me quieren dar nada que no me lo den, que ahí les quede para las candelas". Son expresiones muy comunes entre las jóvenes trabajadoras cuando enfrentan algún problema laboral.

Por otra parte tienen el convencimiento de que "esos viejos nunca pierden, porque ya tienen comprados a los ministerios". A la cultura del miedo se une una cultura de impotencia. Y por eso, se aprovechan de todo lo que pueden. Con eso justifican los robos que hacen en las fábricas. "Cuando esos viejos nos botan siempre nos roban, por eso no me da pena sacar cosas. Además, todo el que puede roba".

Cuando las jóvenes utilizan los servicios de asistencia legal o la radio para denunciar atropellos, es muy común que no digan toda la verdad. Falsean los hechos buscando más posibilidades de ganarle a la patronal. En su mente domina la idea de que "ellos siempre ganan", y en sus mentiras se revela el enojo y la impotencia frente a quienes siempre tienen las de ganar.

"Me aburre la casa"

¿Cómo se está experimentando en los hogares la influencia de la maquila? ¿Cómo procesan las familias que esa idea aprendida por generaciones -"las mujeres son de la casa y el hombre es el que trabaja"- está cayendo en desuso? ¿Cómo concilian las jóvenes la ideología del hombre proveedor-mujer cuidandera con el sentido creciente de independencia y el gusto por haber salido del ámbito de lo doméstico que están experimentando al trabajar en la maquila?
"Para mí ya es aburrido estar en la casa haciendo el oficio doméstico". "Yo estoy acostumbrada a mi trabajo, me aburre estar en la casa, me angustio, por eso los domingos busco dónde salir." Es evidente que la presencia de tantas mujeres en las fábricas está ocasionando cambios radicales en los hogares, lo que se aprecia en el cambio de estatus que está experimentando la hija que trabaja con respecto a las que todavía no lo hacen.

Las madres liberadas

Cuando son hijos varones quienes trabajan contribuyen poco o casi nada a la familia. En cambio, cuando son hijas mujeres quienes trabajan, toda la familia se beneficia de forma directa o indirecta, y de forma más directa quien más se beneficia es la madre. Si la hija aporta al hogar, el dinero no se lo da nunca al padre sino a la madre, y es común que hagan más regalos a la madre que al padre. El trabajo de la hija llega a volverse liberador para la madre, que deja de depender de la tiranía del padre. "Como ya están las cipotas trabajando, ese hombre si quiere puede irse", dice la madre de dos jóvenes de Guaymitas.

La hija que ya aporta dinero a la casa tiene más poder en las decisiones familiares, y a la vez alcanza niveles de mayor autonomía en las decisiones sobre sí misma, y a los padres el único derecho que a veces les queda es el del "pataleo". En muchas casas se oyen quejas como ésta: "Desde que trabaja ya ni siquiera dice para dónde va". O comentarios como éste: "Desde que ella comenzó a trabajar ha ido mejorando la casa, hasta hizo su propio cuarto".
En la casa hay muchas consideraciones con la hija que trabaja en la fábrica: se le dispensa de la pesada carga del trabajo doméstico, se le permite el derecho a la diversión, y en muchos casos se tiene indulgencia ante un embarazo "sin padre". Las rígidas reglas de control que la familia impone a las mujeres han empezado a ser minadas a medida que la población femenina joven se incorpora al proceso productivo.

¿Y cuando se casan?

¿Mantiene este mismo nivel de independencia y autonomía la joven maquilera que se casa o se acompaña? Algunas cosas cambian. Ya acompañada, la mujer pierde la liberación del trabajo doméstico e inicia una penosa doble jornada. Esto significa que el poco tiempo libre que tiene, y que de soltera podía invertir en diversión y recreación con amigas y amigos, lo tiene que destinar al trabajo doméstico.

Casarse o acompañarse les significa someterse a la autoridad del marido, que en algunos casos les exige dejar de trabajar, aunque, por la situación de crisis económica, a muchos maridos no les queda más remedio que aceptar que ella trabaje. Si es así, esto permite a la mujer mantener un espacio fuera del control del compañero. Si su compañero trabaja en la misma fábrica se controlan mutuamente y se dan casos de pleitos dentro de la fábrica por celos de parte de ella o de él.

La dependencia sentimental

Muchas jóvenes conservan la convicción de su capacidad para mantenerse solas y para no depender económicamente del compañero. Y están con él más por dependencia sentimental que económica. Esto les da un perfil distinto al de las mujeres jóvenes que se acompañan sin nunca antes haber trabajado, y que padecen una doble dependencia: sentimental y económica.

Es evidente que el grado de independencia que las jóvenes maquileras adquieren en la fábrica antes de acompañarse no es suficiente como para cuestionar los roles de género ni el estatus de la mujer en el seno de la familia, pero sí basta para negociar su condición de dominada bajo términos más flexibles. El hombre sabe que ella sabe que no lo necesita a él para la sobrevivencia.

Sin embargo, muchas se someten a la tiranía masculina por dependencia sentimental. "Es que las mujeres somos más débiles de corazón y amamos con mucha más facilidad que ellos y en ese sentido ellos son más fuertes." Pero, aunque ella se someta por amor, su sumisión será siempre más débil que la de la mujer doblemente dependiente.

Ni en el campo ni en la cocina

La incorporación de jóvenes -mujeres y varones- a la maquila está trayendo también cambios en las comunidades, sobre todo en las áreas rurales. Un primer efecto es el incremento de la migración campo-ciudad. Una vez fuera del mundo campesino, las jóvenes que vienen de lugares de cultura más rural no quieren regresar y se convierten en imán para atraer hacia la ciudad a parientes y amigas. "Yo digo que no vuelvo allá para vivir, porque aquí estamos mejor. Ayudamos más a nuestros papás estando aquí porque mensualmente mandamos algo. Cuando nuestra otra hermana esté en edad, la vamos a traer y entre las tres ya ayudaremos más".

La migración de los varones está provocando escasez de mano de obra para cultivar la tierra y, a la vez, un alza en los jornales. "Hoy hay que pagar 50 lempiras por día de trabajo, porque dicen que eso les pagan en la fábrica, pero son los jóvenes los que exigen eso, los viejos se conforman con meno"..

Si en el campo se da un alza en el jornal de la mano de obra campesina, en la ciudad se incrementa el salario de las empleadas domésticas. "Antes, el salario de una muchacha de servicio era nada. Si ganaba 300 al mes debía considerarse bien pagada. Pero ahora con eso de las fábricas, ninguna muchacha quiere trabajar por eso, hoy lo mínimo son unos 800 lempiras".

Tanto para los varones como para las mujeres, es más prestigioso y más rentable trabajar en la fábrica que en el campo o en la cocina. "En el campo uno mucho se jode y no se gana nada, ellos ya se acostumbraron a ese trabajo fácil de la fábrica. Cuando los botan de la fábrica y uno los busca para que le ayuden, no van, prefieren estar de haraganes y es que les da pena que las muchachas los miren con el machete", dice un agricultor.

Una nueva economía

Con la incorporación de la juventud a las fábricas se han abierto muchos negocios nuevos, buscando captar los salarios de las jóvenes. Las compañías de ventas por catálogo han expandido su mercado hasta las mismas comunidades, en donde es muy común ver circular mes a mes catálogos que ofrecen ropa, perfumes, cosméticos o alhajas. Esto va introduciendo cambios en los cánones de belleza, tanto entre hombres como entre mujeres. "Me voy a poner a dieta, porque ya estoy muy gorda. Macizo sería tener un cuerpo como esas mujeres de los catálogos".

A la vez se van creando necesidades que antes no existían: "Juana compró de ese champú, dice que le deja muy brillante el pelo, varias compañeras y yo encargamos uno a ver cómo nos sale".
Tanto varones como mujeres viven en un ansia permanente de vestirse a la moda y para ello no escatiman el dinero. Hacen entonces su aparición los comerciantes del crédito, tanto dentro como fuera de las comunidades. Reciben los encargos de las muchachas y les cobran el doble y a veces hasta el triple del costo de la prenda. "Lo importante es estar a la moda y no se siente al pagarlo, porque se da el pago semanalmente". El endeudamiento paulatino es una nueva realidad económica, más entre las jóvenes, que invierten mucho de su salario en ropa y alhajas. "Los hombres nos endeudamos, pero no como las mujeres. Yo pienso que a los hombres nos va peor. ¿Sabe por qué? Ellas gastan en ellas mismas para sentirse bonitas, y nosotros lo gastamos en cervezas. A ellas les queda algo, a nosotros nada".

¿Religiosas?

Aunque para las jóvenes de la maquila, al igual que para la mayoría de los jóvenes hondureños, la religión no es una preocupación básica, buscan mantener distancia, cuando la religión les exige cambiar "lo mundano por las cosas de Dios". "A mí lo que no me gusta, sobre todo de los evangélicos, es que todo es pecado. Escuchar música es pecado, que las mujeres usen pantalones es pecado, bailar es pecado, todo lo que nos gusta a los jóvenes es pecado". "Yo no voy a ninguna iglesia, porque es muy difícil llevar bien las cosas de Dios".

En este contexto de cierta indiferencia, la religión ha ido adquiriendo más importancia entre las jóvenes de la maquila por la proximidad del cambio de milenio. En las fábricas circulan todo tipo de especulaciones sobre el fin del mundo. "Mi supervisora, que es cristiana, dice que cuando venga el fin del mundo ellos se van a desaparecer un tiempo y la gente va a decir que se los llevaron los extraterrestres, pero cuando venga la nueva Jerusalén, ellos van a venir allí". "En la fábrica dicen que hay que aceptar a Dios y que todo lo que ha ocurrido no son más que señales para que entendamos que el fin del mundo ya está cerca. Yo no sé si creer o no, pero por si acaso ya saqué mi dinero del banco y me lo gasté. ¿Qué tal que todo se acabe? Mejor lo disfruto ahora que puedo".

Estas expectativas están trayendo mucha confusión en las jóvenes, sobre todo por su escasa formación bíblico-teológica y por la gran influencia que en Honduras tiene el fundamentalismo religioso de las sectas evangélicas y de algunos movimientos católicos. Para conquistar adeptos, estas sectas utilizan acontecimientos trágicos como el paso del huracán Mitch o la guerra de Kosovo, los desastres naturales y las guerras como "señales que indican que el fin del mundo está cerca".

Muchas jóvenes rechazan estas ideas y, aun pudiendo entender que en el mundo las cosas no andan bien, luchan por no dejarse atrapar por la mirada negativa y desesperanzadora con que esta corriente religiosa ve el mundo. La familia sigue siendo fundamental para que las jóvenes se identifiquen con una religión determinada y para que sean militantes de la misma. Y muchas de las "conversiones" de jóvenes de las fábricas, tienen más que ver con el temor al fin del mundo que con el conocimiento y las convicciones de un credo religioso.

¿Hijas de esta patria?

Entre las jóvenes de las maquilas no hay claridad sobre lo que es nación o patria. Para ellas sólo existe la realidad, que les puede ser adversa o favorable. Entre los varones predomina la visión de que el país no les ofrece oportunidades para alcanzar sus sueños y buscan llegar a Estados Unidos para alcanzar el "sueño americano". En busca de esa meta, la maquila es para ellos un medio de capitalizarse para poder pagarle al "coyote" que los acercará a las fronteras de "la prosperidad gringa". También muchas mujeres anhelan salir de Honduras. "Aquí no hay muchas oportunidades para mejorar la vida, yo ya probé la fábrica y eso apenas da para medio ir pasando, pero no para mantener bien a la familia. Por eso quiero mejor irme para los Estados Unidos".

La mayoría de jóvenes no relaciona su trabajo en las maquilas con el desarrollo del país. Aunque también hay excepciones y encontramos jóvenes con bastante conciencia crítica. "El trabajo que desempeño, ¿a quién favorece? A los coreanos, porque sale en exportación. Pero no es gran beneficio para el país. Ellos sólo saben explotar a la trabajadora. Los sueldos que pagan son tan bajos que apenas alcanza para vivir, pero no para dar estudio a los hijos o para estudiar uno mismo. Y así no se desarrolla el país".

Tremenda paradoja: ¿será el desarrollo de una nueva conciencia entre las mujeres el aporte de la maquila al desarrollo del país?

Nelly del Cid, Carla Castro y Yadira Rodríguez

Casal Catalan en Honduras

Resolución de 30 de junio de 1999 de la Presidencia de la Generalidad por la que se hace público el Acuerdo de Gobierno de la Generalidad de Cataluña de 29 de junio de 1999, de reconocimiento oficial como casal y centro de la Asociación catalana de Honduras.

• DOGC nº 2945, 4 agosto 1999

Cuestionando a los sindicatos, vigilando la corrupción

Fuente: Envío


El "Mitch" ha generalizado entre la población una conciencia crítica contra los sindicatos y ha hecho surgir nuevas organizaciones de damnificados. Y tal vez, también por el "Mitch", en Honduras ya empieza a sentirse la fuerza positiva de la globalización en el terreno de la corrupción y los derechos humanos.

En el norte de Honduras los calores son inmensos. Los pronósticos del tiempo tienen a todo el mundo intranquilo porque se anuncia un invierno muy copioso y temprano.

Aunque las lluvias no lleguen a alcanzar las dimensiones de una tormenta tropical o de un huracán, en El Progreso resulta urgente que se draguen los ríos y se reparen los bordos de contención, rotos con innumerables boquetes a lo largo del ondulante río Ulúa. Si no, las comunidades se verán inundadas de nuevo, perspectiva que detiene a los campesinos y a los campeños para intentar la siembra en junio y la mejora de sus viviendas. También en previsión, las comunidades más alejadas de las ciudades, valle abajo, solicitan lanchas para sacar a la población cuando les golpee la creciente. Están conscientes de que, aunque el gobierno comience este mes esa millonaria obra de ingeniería, protegerá primero al aeropuerto de San Pedro Sula, a la transnacional Tela Railroad Company y a bananeros y plataneros independientes. El costo del Manejo de cuencas y microcuencas hidrográficas del Plan Maestro de la Reconstrucción y Transformación Nacional, que el gobierno llevará a Estocolmo será de 195 millones 717 mil dólares. La cuenca del Ulúa costará 20 millones.

Primero de Mayo: demandas

En El Progreso se celebró el Primero de Mayo con una marcha de 5 mil personas. La primera demanda era "la inmediata reparación y construcción de los bordos del Ulúa y el dragado de los ríos y quebradas que amenazan con inundar nuestras comunidades".
Como el gobierno sacará a las familias campesinas de los bordos -sobre los que mucha gente ha levantado sus chozas- y de las zonas de alto riesgo a donde la gente sin mejor terreno ha regresado, y como no existe un plan de reubicación y de construcción de viviendas para ellas, la segunda demanda de la marcha fue ésa: terreno y casa donde vivir.

La tercera demanda fue el respeto a la libre organización y el reconocimiento del Comité Central de Representantes del Sector Rural de la región de El Progreso, ya que el alcalde no ha querido reconocer ninguna organización de las comunidades, a no ser que la elección de sus representantes se haga ante una delegación de la municipalidad, lo que viene a proteger las líneas de transmisión de mando politizadas de la municipalidad, que son los patronatos.

Según la opinión de un periodista de Radio Progreso, la manifestación del Primero de Mayo sólo fue comparable en la historia de la ciudad con la de 1954 -cuando estalló la huelga bananera que paralizó al país, inicio de la organización sindical en Honduras, y por eso a El Progreso se le llama la cuna del sindicalismo-, y la celebrada en 1994, en el 40 aniversario de aquel acontecimiento.

La marcha iba encabezada por la manta del Comité Central de Representantes del Sector Rural de la región de El Progreso, la incipiente organización de los damnificados del campo. Luego seguía el Partido de los Trabajadores -un pequeño partido troskista- y la CNTC, Central Nacional de Trabajadores del Campo, una organización combativa que en El Progreso está vinculada al PT. Después venía el grueso de los manifestantes: hombres, mujeres y niños damnificados, tanto del campo como de la ciudad, con cientos de pancartas en la mano. Gente del pueblo desorganizado que participa en las parroquias. Junto con el Comité de Reconstrucción de la Iglesia, las parroquias aportaron la mayor cantidad de pueblo y ayudaron a los damnificados a organizar la marcha. En algún punto de la marcha venía el pequeño grupo del partido de la Unificación Democrática. El SITRATERCO -sindicato bananero de la zona- llevó su gente hacia San Pedro Sula en buses que puso en los campos bananeros.

En San Pedro y Tegucigalpa

La manifestación de San Pedro Sula no fue mucho más numerosa que la de El Progreso, a pesar de que San Pedro es una ciudad cuatro veces mayor que El Progreso. Tampoco tuvo ese sabor fresco de las cosas nuevas que nacen. Ni fue ejemplo de unidad de la clase pobre y trabajadora. Antes de llegar el grueso de los manifestantes frente a la Catedral -lugar de la concentración- un grupo de sindicatos y organizaciones se desgajó del desfile por desacuerdos con las tres centrales obreras: Confederación de Trabajadores de Honduras (CTH), Central General de Trabajadores (CGT) y Central Unitaria de Trabajadores de Honduras (CUTH), acusando a sus dirigentes tradicionales de corruptos y vendidos al gobierno.

El grupo disidente, relativamente fuerte y entusiasta, terminó la marcha en otra plaza de la ciudad, ante la estatua de Francisco Morazán. Lo formaban el STIBYS (industria de bebidas), el SITRAMEDYS (Medicina y Hospitales), COPEMH (maestros), SITRAUNAH (Universidad de Honduras), el FRU (universitarios) y miembros de la ANACH, una asociación de campesinos.

En Tegucigalpa, el estallido del descontento y la división fue mayor, porque un grupo de "Chacales" del STIBYS -con indumentaria inspirada en el programa de don Francisco: capucha roja y túnica negra- se tomó el estrado de la Plaza Cívica del Parque Morazán para impedir que los dirigentes de las mismas tres centrales obreras cuestionadas en San Pedro Sula pudieran leer su pronunciamiento. Como insistieron en hacerlo, los encapuchados los sacaron como don Francisco: "¡Fuera, fuera, fuera!". Cuando los dirigentes, obstinados, lo intentaron por segunda vez, un grupo de jóvenes con la cara destapada les tiraron tomates, huevos podridos, bolsas de agua y todo lo que llevaban a mano. Este fue el triste descenlance del Primero de Mayo en la capital.

"Terroristas y románticos"

Los medios de comunicación nacionales -propiedad de grandes empresarios- no han dejado de machacar en los últimos años que los dirigentes obreros forman una clase desligada de los trabajadores y que no hablan en nombre de ellos, sino de sus propios intereses. Al día siguiente de la marcha, resaltaron la violencia terrorista de los encapuchados del STIBYS -vestidos, dijeron, al estilo del Ku Klux Klan-, que amenazaron de muerte a los trece dirigentes corruptos. Y resaltaron la emotividad de los disidentes y su apego romántico al Che Guevara, a quien evocaban en sus camisetas.

Algunos de los trece dirigentes humillados en Tegucigalpa presiden las centrales obreras desde hace 20 ó 25 años. Al dirigente de la CGT, Felícito Avila, que no apareció en la marcha, lo llaman el "dirigente vitalicio" de esa organización.

Primero de Mayo en La Ceiba

En la cuarta ciudad importante del país, en La Ceiba, de dimensiones más similares a las de El Progreso, se organizaron dos manifestaciones diferentes: la de las federaciones obreras y los sindicatos, especialmente del sindicato bananero SUTRAFSCO (de trabajadores de la Standard Fruit); y la de la FECOPALA (Federación Comunal de Patronatos del Litoral Atlántico), que marchó por separado porque "los sindicatos sólo buscan sus intereses propios y mezquinos" -según dijo su presidenta- y no apoyan a la población no organizada en su principal preocupación: el dragado de los ríos que atraviesan La Ceiba y la reparación de los bordos de contención. Como en El Progreso, la demanda más sentida en La Ceiba fueron los bordos. Pero, a diferencia de El Progreso -donde participaron en la marcha bases del SITRATERCO agrupadas en el Comité de Representantes Rurales- en La Ceiba no se dio ese traslape.

Una enseñanza del Mitch

Un breve análisis de estas marchas indica que la estructura sindical está en grave crisis por la alianza, abierta o implícita, de sus dirigentes con el gobierno y con el capital, lo que ha provocado un creciente descontento entre sus bases. El gran capital utiliza al sindicato como un instrumento intermedio para controlar a trabajadores y trabajadoras evitando quitarles el sentimiento de que el sindicato los representa. El sindicato tiene una cara ante los obreros y otra ante el capital, pero hoy los trabajadores están empezando a descubrir quiénes guían sus pasos. Este descubrimiento, acompañado de acciones radicales que rozan con la violencia, es probablemente un fruto de la conciencia generalizada generada por el Mitch. También, fruto del endurecimiento del gobierno y del gran capital -las bananeras-, que creen garantizar la gobernabilidad con mano dura y concentración del poder, y que ven en el momento actual la mejor oportunidad para modernizar sus estructuras administrativas y productivas sin oposición de los trabajadores.

Damnificados: nueva organización

La población en general, y en especial la población damnificada, ha ido descubriendo también la lógica antipopular de los sindicatos, al no reconocer en ellos a sus representantes, sino a círculos de privilegiados -por tener trabajo fijo- que sólo luchan por sus propias reivindicaciones salariales. Cuando el sindicalizado es un damnificado descubre algo más: que la nueva organización de damnificados representa mejor sus intereses que el sindicato.

En esta situación, la Iglesia católica parece tener una responsabilidad y una misión que cumplir. No se puede convertir en la cúpula de una nueva organización que llene el vacío de los sindicatos o las organizaciones campesinas. Pero sí debe ayudar con todas sus fuerzas a hacer posible la organización de los damnificados para que ellos y ellas mismas exijan la seguridad mínima para la vida -los diques de contención a lo largo del río, por ejemplo- y el respeto a su propia y novedosa organización, la que al gobierno le costará bastante reconocer estando como está a las puertas del inicio de la campaña política electoral.

Ombudsman: reforma peligrosa

La mitad del mes de abril la llenó un hecho, rico en implicaciones políticas, que dio pie a un serio debate a nivel nacional y a reforzar la lucha por los derechos humanos. Se trató de la reforma que el Congreso de la República intentó hacer de la Ley Orgánica del Comisionado Nacional de los Derechos Humanos.

La reforma le recortaba su período de 6 a 4 años y, peor aún, le cercenaba sus atribuciones para que no pudiera investigar abusos de autoridad y actos de mala administración y corrupción de los funcionarios públicos. La intención era relegarlo exclusivamente al terreno de "los derechos humanos", entendiendo como tales únicamente las violaciones sangrientas al derecho a la vida: torturas, desapariciones forzadas, ejecuciones extrajudiciales, todos ellos crímenes propios de la década pasada.

Con la reforma, esa gran violación al derecho de todos los ciudadanos que es la corrupción en el gobierno sería exclusiva competencia de la Contraloría de la República, de la Probidad Administrativa y de la Fiscalía. Con la reforma, el Ombudsman, como Defensor de los Derechos del Pueblo, no podría realizar su tarea tuteladora sobre la Contraloría o esos organismos.

De noche y con prisas

La reforma se aprobó el 20 de abril en la noche, sorpresivamente, cumpliendo una iniciativa del Ejecutivo, sin que todos los diputados tuvieran el texto o lo hubieran estudiado antes, sin discusión suficiente, con un único debate y, como ha sucedido con otras muchas leyes aprobadas por el Congreso a la carrera después del Mitch, sin que la ciudadanía conociera la propuesta. La reforma tuvo 39 votos a favor, 27 en contra y 2 abstenciones.

El Congreso se ha convertido en una máquina que aprueba leyes mecánicamente valiéndose de la aplanadora liberal liderada por el Presidente del Congreso, Rafael Pineda Ponce, a quien apodan Pin Pon. Las leyes vienen cocinadas desde el Ejecutivo y el Congreso actúa automáticamente como un súbdito obediente, no deliberante y no inteligente -en la mayoría de sus miembros-, que sólo pone el sello de aprobación a la ley. Por algo, el Primero de Mayo el Congreso apareció representado por el ingenio popular como un trineo tirado por el Presidente Flores.

En varios casos, la aprobación apresurada se ha encontrado con el rechazo de sectores que se presentan a protestar en los bajos del Congreso, y que obligan a los diputados a dar marcha atrás. Esto fue lo que sucedió ahora. El revuelo nacional e internacional obligó a Pineda Ponce a jugar al "pin pon": aprueba y desaprueba.

Denuncias de corrupción

En marzo, el Comisionado Nacional de los Derechos Humanos publicó una denuncia provisional de más de 17 casos de corrupción en el manejo de la ayuda internacional a los damnificados del Mitch. Al gobierno le dolieron mucho estas denuncias, porque afectaban su imagen a las puertas de la reunión de Estocolmo, entre los gobiernos centroamericanos y la comunidad internacional.

Para evitar que continuaran este tipo de denuncias y que hubiera que penalizar otras semejantes, el Gobierno se vengó, a través del Congreso, del Comisionado Leo Valladares, sin percatarse que con esa acción lesionaba mucho más su imagen en el ámbito internacional.

En juego estaba no sólo la persona de Valladares -ampliamente conocida por su rectitud y valentía en la defensa de los derechos humanos-, a quien se pretendía decapitar, sino la institución y la misma concepción de los derechos humanos. La presión de los países donantes con mayor influencia fue inmediata. Sus embajadores visitaron personalmente a Valladares para expresarle su apoyo, dándole a entender al gobierno que le suspenderían su ayuda si no rectificaba.
El Congreso no tuvo más remedio que dar un paso atrás una semana después, tras mucho forcejeo en reuniones del Presidente Flores con Pineda Ponce y con los diputados liberales. Para ofrecer una buena imagen al decidir anular la reforma, Pineda Ponce se reunió previamente con los representantes de las cinco bancadas y la rectificación de la reforma se aprobó por unanimidad.

Apoyo a Valladares

Para asegurar la rectificación del Congreso diversos grupos de diversos sectores se movilizaron en Tegucigalpa. No hubo centrales obreras, sólo los sindicatos de algunas organizaciones campesinas. Se movilizaron damnificados del norte, indígenas lencas (COPIN: Consejo Cívico de Organizaciones Populares e Indígenas), campesinos (CNTC y UTC), mujeres (Comité de Mujeres Visitación Padilla) y otros. Entre ellos, el Consejo Coordinador de Organizaciones Populares. Un plantón de más de mil personas rodeó el Congreso, custodiado por policías antimotines. Cuando empezó a llover, los manifestantes presionaron para cobijarse debajo del edificio del Congreso, y como la policía no lo permitió, hubo palos, golpes y patadas contra los campesinos e indígenas. Algunos devolvieron los golpes a los policías. El saldo fue un policía y cinco manifestantes heridos y cientos de personas asfixiadas por los gases lacrimógenos.

Más tarde llegaron a solidarizarse con el plantón miembros de COPEMH (maestros) y del SITRAMEDYS (médicos y hospitales). Al caer la tarde apareció en el lugar el Comisionado Leo Valladares, acompañado de 16 de sus delegados en las ciudades más importantes del país. Pidió ingresar al Congreso, pero no se lo permitieron. La prensa y la radio oficialista -que lo han atacado virulentamente- lo hicieron responsable de los disturbios.

Globalización positiva

Estos hechos muestran que también en Honduras sentimos ya la fuerza positiva de la globalización en el terreno de los derechos humanos. La presión de los países europeos -especialmente los escandinavos- resultó un factor decisivo. Y así como la globalización se expresa en los ajustes que el Fondo Monetario Internacional nos impone a todos, la sociedad civil y la lucha por los derechos humanos tienen también en el mundo globalizado una apreciable palanca de apoyo.

A nivel interno, el conflicto sacó a luz con mayor nitidez la dependencia del Congreso respecto del Presidente de la República, y la irresponsabilidad de la mayoría de los diputados. El tema se politizó tanto que los diputados nacionalistas, que nunca han levantado la voz para defender los derechos humanos y que tienen algunos cuentas pendientes con la justicia, levantaron la bandera de defensa del Comisionado. Dentro del gobernante partido liberal, las tendencias que no están en el gobierno salieron también defendiendo al Comisionado. Los gobiernistas se cohesionaron en el ataque al Comisionado hasta que recibieron la orden de echarse para atrás. La campaña política comenzará el próximo año y ya hay precandidatos. Pineda Ponce, es uno de los que ya se ha tirado al ruedo.

Derechos de los indígenas

Los indígenas apoyaron con fuerza al Comisionado, no sólo en agradecimiento por lo mucho que él los ha apoyado y servido de garante en acuerdos con el gobierno, que éste después no ha cumplido. También lo respaldaron porque se acerca el día en que la reforma al artículo 107 de la Constitución debe ratificarse. Ese artículo reza que "los terrenos limítrofes a los Estados vecinos o en el litoral de ambos mares, en una extensión de 40 kms. hacia el interior del país... sólo podrán ser adquiridos o poseídos o tenidos a cualquier título por hondureños de nacimiento".

La reforma a este artículo tiene la intención de hacer posible la inversión extranjera con fines turísticos en las playas, algunos de cuyos litorales en la costa norte están ocupados por los garífunas.

Los indígenas, con la capacidad de movilización que no tuvieron a fines de 1998 -cuando se aprobó la reforma de este artículo en primera legislatura- se preparan ahora para defender sus derechos. El éxito alcanzado en la lucha por mantener íntegras las atribuciones del Comisionado les dio la oportunidad de mostrar su fuerza y les ha ganado un aliado, ahora reforzado y fortalecido por una muralla de apoyo internacional.

Ricardo Falla

Defensor del Pueblo: Recomendación 16/1999, de 29 de abril, sobre notificación personal en expedientes de visado

(BOCG. Cortes Generales. VII Legislatura. Serie A. Núm. 69, pág. 52.)
RECOMENDACIONES

Nos dirigimos nuevamente a V. E. como continuación a nuestro escrito de fecha 9 de febrero de 1998, en el que procedíamos a concluir nuestra investigación en el caso de doña (...) en representacióndedoña (...).
Recientemente la interesada se ha dirigido de nuevo a esta Institución remitiendo copia del escrito dirigido a esa Dirección General el pasado día 31 de diciembre de 1998, en el que solicitaba la revocación de la denegación de visado al ciudadano marroquí don (...), así como la respuesta recibida del Consulado General de España en Casablanca, copia de la cual se remite a V. E. a efectos de su conocimiento.
Sin entrar a cuestionar la denegación del visado solicitado en su día así como la denegación de la revocación solicitada, esta Institución quiere mostrar su diferencia de criterio con el contenido literal del punto 6.o del escrito del Ilmo. Sr. Cónsul General, respecto de las notificaciones que se han de practicar en los expedientes de visado.
La interesada, en su escrito de fecha 31 de diciembre de 1998, alegaba una serie de defectos en la notificación, que son reconocidos por el Consulado de España, si bien se considera que «esta notificación no tiene carácter obligatorio y se ha realizado únicamente en beneficio del interesado, ya que la misma es complementaria de la establecida en la repetida Ley 30/1992, en la que la forma de notificación a residentes en el extranjero es la publicación en el tablón de anuncios del Consulado (Vid. art. 59.4)».
Esta Institución quisiera expresar su divergencia de criterio con la interpretación que el citado Consulado General de España parece efec
tuar del artículo 59.4 de la Ley 30/1992, de 26 de noviembre, de Régimen Jurídico de las Administraciones Públicas y del Procedimiento Administrativo Común.
La práctica en las notificaciones viene regulada en el artículo 59 de la Ley 30/1992, y el hecho de que en este artículo se prevean distintos tipos de notificaciones no supone el que por parte de los Consulados o, en general, por la Administración, se pueda utilizar, a su conveniencia, una u otra forma de notificación.
La regla general establece que las notificaciones, en primer lugar, deben practicarse personalmente a los interesados, bien en su domicilio, bien en el lugar que se haya señalado a tal efecto en su solicitud, por lo que, conociéndose el domicilio de los interesados en los expedientes de solicitud de visado, la notificación debe cursarse a este domicilio.
El artículo 59.4 establece que la notificación a través de edictos se realizará, únicamente, cuando los interesados en un procedimiento «sean desconocidos, se ignore el lugar de la notificación o el medio a que se refiere el punto 1 de este artículo, o bien, intentada la notificaciónno se hubiera podido practicar».
Este mismo artículo, que fija que la notificaciónsehará por medio de anuncio en el tablón de edictos del Ayuntamiento de su último domicilio, establece la posibilidad, para aquellos casos en que el último domicilio radique en un país extranjero, de que la notificación se efectúe mediante su publicación en el tablón de anuncios del Consulado o Sección Consular de la Embajada correspondiente.
Este apartado 4.o del artículo 59 prevé que las notificaciones se practicarán cuando no ha sido posible otra forma de notificación más directa, resultando pues una fórmula alternativa o sustitutoria.
Es, pues, esta forma de notificación, la que resulta, como no puede ser de otra manera, complementaria de la que se debe de efectuar directamente al interesado.
Por todo lo anterior, esta Institución, en base a lo establecido en el artículo 30.1 nuestra Ley Orgánica reguladora, ha valorado la conveniencia de formular a V. E. la siguiente recomendación: «Que por esa Dirección General se dicten las instrucciones oportunas para que las notificaciones que se efectúen en materia de visados se practiquen personalmente a los interesados y que, únicamente, se efectúe la publicación en el tablón de anuncios del Consulado o Sección Consular de la Embajada correspondiente cuando se den los requisitos que a este efecto establece
el artículo 59.4 de la Ley 30/1992, de 26 de noviembre, de Régimen Jurídico de las Administraciones Públicas y del Procedimiento Administrativo Común.»
Madrid, 29 de abril de 1999.
Recomendación dirigida al Director General de Asuntos Jurídicos y Consulares.

Accede al informe íntegro de Recomendaciones y Sugerencias del Defensor del Pueblo 1999.

Las víctimas olvidadas de la guerra de la banana

Fuente: CIOSL 

La Unión Europea y Estados Unidos se enfrentan en la OMC por el comercio de la banana. Mientras tanto, en las plantaciones de América Central se libra otra guerra. Esta última es contra los sindicatos.

Estados Unidos y la Unión Europea están inmersas en una pulseada por el comercio de la banana. Mientras tanto, las multinacionales de las plantaciones de América Central libran una "guerra sucia" contra los sindicatos de los trabajadores bananeros y, aprovechando las consecuencias del huracán Mitch, brindan condiciones de trabajo peores que las que existían anteriormente.

Esto afirma en Bruselas la CIOSL que, con la ayuda de la Unión Internacional de Trabajadores de la Alimentación y Afines (UITA), inventarió una serie de graves violaciones de derechos sindicales en las plantaciones bananeras de América Central.
En efecto, la CIOSL condenó el mes pasado el arresto en Guatemala de dos dirigentes sindicales de plantaciones bananeras pertenecientes a la Corporación Bananera Sociedad Anónima (COBSA), una empresa guatemalteca que abastece a la multinacional Dole en exclusividad. Según las fuentes sindicales, Julián Guisar García, secretario del sindicato de la COBSA, y Marvin León Cerón Fernández, dirigente del sindicato de la granja "Dublín", fueron arrestados por miembros de la policía guatemalteca los días 7 y 4 de marzo respectivamente. La CIOSL indica que un representante del servicio de seguridad de la COBSA estuvo presente durante el arresto de Marvin Fernández y que se lo interpeló luego de que interviniera la empresa. Ésta acusa a los sindicalistas, sin pruebas, de haber provocado daños materiales y proferido amenazas.

La COBSA despidió recientemente a 465 sindicalistas a pesar de una decisión de la justicia y la UITA hace referencia a ataques contra simpatizantes o seguidores del movimiento sindical por parte de grupos armados.

Por otra parte, la multinacional Del Monte, también presente en Guatemala, habría amenazado con trasladar la producción a sus plantaciones de Indonesia en caso de que los trabajadores se negaran a renunciar a ciertos derechos adquiridos.

Chiquita, otro gigante de la banana, también amenazó en Honduras con trasladarse. Esa empresa lanzó el pasado mes de febrero un ultimátum al sindicato de los trabajadores de las plantaciones, amenazando con irse del país si los trabajadores se negaban a firmar un nuevo contrato colectivo. En el mismo se habían suprimido una serie de garantías que precedentemente había conseguido el sindicato. Sin embargo, gracias a la presión internacional que ejerció la UITA, en este caso se logró reanudar las negociaciones. Esto no impidió que se notificara a los obreros encargados de la sección de embalaje -mujeres, en su mayoría- que no recuperarían sus puestos de trabajo antes de finales de 1999.

En Costa Rica, los productores de banana aprovecharon la ola inmigratoria provocada por el huracán para contratar en sus plantaciones a trabajadores nicaragüenses y hondureños. La CIOSL opina que esos cientos de miles de refugiados, muchos de los cuales son "ilegales", no tienen otra alternativa por lo que aceptan empleos precarios donde se los explota a voluntad. Además, se estaría creando una coalición entre productores, miembros del gobierno y de la Iglesia para lograr que el Parlamento reconozca legalmente a las organizaciones solidaristas. Esas organizaciones pro patronales libran en Costa Rica una verdadera guerra contra el sindicalismo, al que buscan reemplazar. La CIOSL cree que, a pesar de que la Organización Internacional del Trabajo denunció en repetidas oportunidades al movimiento solidarista como contrario a la libertad sindical, el parlamento costarricense se dispondría a abrir el 1 de abril un debate que podría conducir a su reconocimiento oficial. Las organizaciones afiliadas de la UITA también aluden a los nuevos intentos de implantar organizaciones solidaristas en Guatemala.

En Panamá, la policía hizo en enero un allanamiento en una granja perteneciente a una sucursal de Chiquita. Se pidió la documentación a los trabajadores y seis de ellos fueron detenidos y golpeados. Por su parte, a fines de diciembre la Armuelles Fruit Company, filial de Chiquita, fue objeto de una queja ante el Ministerio de Trabajo por el despido abusivo de 28 trabajadores. Los servicios de inspección del trabajo conocen muy bien a esa empresa, que ya fue multada en repetidas oportunidades por haberse negado a cooperar con los inspectores. Uno de los expedientes iniciados contra ella se refiere a la muerte de un trabajador, muerte que sigue sin ser dilucidada.

En un comentario reciente sobre el conflicto entre Estados Unidos y la Unión Europea relativo al comercio de la banana, el Secretario General de la CIOSL señaló que "hasta ahora nadie ha hablado de los problemas sociales que esconde ese contencioso". Por su parte, Ron Oswal, Secretario General de la UITA, puntualizó que "la razón por la que el sistema de intercambios se veía amenazado por sanciones se encuentra sobre todo en las presiones que ejercen multinacionales como Chiquita, Del Monte y Fyffes, que intentan lograr que sus gobiernos defiendan su causa y libren una amarga lucha por el acceso a los mercados de los países consumidores". La CIOSL y la UITA pidieron a la Organización Mundial de Comercio que se incluyan las preocupaciones sociales al examinar ese expediente. Lanzaron un llamamiento a favor de un programa internacional con el que se procure tanto mejorar el respeto de los derechos sociales y ambientales en América Central como ampliar las posibilidades de empleo en el Caribe.

 

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* CCOO integra la Confederación Internacional de Organizaciones Sindicales Libres - CIOSL

Envío de equipos sanitarios, medicamentos, productos de primera necesidad y alimentos a Centroamérica como consecuencia del huracán Mitch

Fuente: BOLETÍN OFICIAL DE LAS CORTES GENERALES

Se adjunta en anexo la información relativa al envío de equipos sanitarios, medicamentos, productos de primera necesidad y alimentos a Centroamérica como consecuencia del huracán Mitch. 

Referente al destino finalista de cada uno de los envíos, se especifica seguidamente por país receptor: 

Honduras: 

La distribución de la ayuda se ha efectuado conjuntamente por el Comité Permanente de Contingencias (COPECO) y la Oficina Técnica de Cooperación de la AECI en Honduras, identificando coordinadamente las áreas de distribución más necesitadas de los productos enviados y contando con el apoyo en la distribución de ONG españolas y comunidades religiosas que trabajan en las zonas afectadas. 

La distribución por departamento y organismo o institución responsable es la siguiente: 

Albergues de Puerto Cortés Convoy Ejército Español Atlántida CODEM-La Ceiba, COPECO-Helicópteros buque Galicia Parroquia San Vicente de Paúl Colón CODEM Trujillo Comayagua Ayuda en Acción Padres Maristas Cortés Padres Paúles Cáritas COPECO-CODER II Parroquia San Vicente de Paúl Ministerio Educación hondureño Mosquitia Parroquia San Vicente de Paúl Codespa Choluteca Ayuda en Acción Solidaridad Honduras Ministerio Educación hondureño Colón Ministerio Educación hondureño Frco. Morazán Ministerio Educación hondureño Codespa Solidaridad Honduras El Paraíso CODEM Sta. Rosa de Copán El Progreso Misioneras Cruzadas de Santa Elizabeth Copán Codespa Solidaridad Honduras Guanaja CODER-La Ceiba Convoy militar español Honduras COPECO- Secretaría de Salud Fundación María Lempira Solidaridad Internacional Olancho Solidaridad Honduras Colaboración y Esfuerzo Unidad de Ingenieros Salamanca Ministerio de Defensa español Ramal Tigre, Las Garzas, Helicópteros españoles buque Pizarro Poza Riel San Pedro de Sula Sociedad Española de San Pedro de Sula Santa Bárbara Unidad Ingenieros Salamanca Ministerio de Defensa español CODEM Colinas Tegucigalpa Solidaridad Honduras Valle COPECO Damas Diplomáticas Yoro COPECO CODEM-Juan Bendeck Misioneras Cruzadas de Santa Elizabeth.

Situación en España del ciudadano hondureño Billy Joya (II)

Fuente: BOLETÍN OFICIAL DE LAS CORTES GENERALES

Situación en España del ciudadano hondureño Billy Joya Amendola, acusado en su país de graves violaciones de los derechos humanos, así como medidas para facilitar la comparecencia del mismo ante los órganos judiciales competentes para la investigación de dichas acusaciones.

Respuesta:

El señor Joya Amendola solicitó asilo en Sevilla el 22 de octubre de 1996, petición que fue admitida a trámite por las autoridades españolas el 20 de diciembre del mismo año, siendo el informe del instructor desfavorable a su concesión.

El 15 de febrero de 1997 se terminó la instrucción del expediente y el 25 de febrero del mismo año pasó a la Comisión Interministerial de Asilo y Refugio, que emitió propuesta desfavorable a la concesión de asilo, remitida al Ministro del Interior el 11 de abril.

Con fecha 6 de mayo de 1997, el Ministro del Interior firmó la denegación, que fue comunicada al interesado el 22 de julio del citado año, imponiéndole salida obligatoria.

El señor Joya Amendola recurrió la resolución denegatoria del Ministerio del Interior en vía judicial, dictando Auto la Sección Primera de la Sala de lo ContenciosoAdministrativo de la Audiencia Nacional, en fecha 17 de diciembre de 1997, denegando la suspensión del acto administrativo que se solicitaba.

Con fecha 29 de julio de 1998 el Fiscal Especial de Derechos Humanos de la República de Honduras se ha dirigido al Servicio de Interpol en Madrid, solicitando la «detención preventiva y eventual deportación»
del citado hondureño, en tanto dicha Fiscalía realiza las gestiones pertinentes ante los órganos jurisdiccionales y administrativos oportunos para conseguir la extradición del señor Joya Amendola.

El 7 de agosto de 1998, Interpol-Madrid comunicó a la citada autoridad hondureña la necesidad de efectuar una demanda formal de extradición por vía diplomática, con el fin de que el Gobierno español pudiera examinar la demanda; en tales circunstancias no podía accederse a la petición de detención preventiva.

Con fecha 5 de agosto de 1998, la Federación de Asociaciones de Defensa y Promoción de los Derechos Humanos (España) se dirigió al Ministro de Asuntos Exteriores en relación con la estancia en España
del señor Joya Amendola, lo que dio lugar a que el Ministerio de Asuntos Exteriores solicitara información a la Dirección General de la Policía (10 de agosto de 1998).

La Dirección General de la Policía (Interpol-Madrid) ha remitido escrito fechado el pasado 11 de agosto, a la Dirección General de Asuntos Jurídicos y Consulares (Subdirección de Extranjería) del Ministerio de Asuntos Exteriores, participando los siguientes antecedentes:

* El 20 de diciembre de 1996, Interpol-Madrid solicitó a este servicio policial en Tegucigalpa información sobre el señor Joya Amendola, ya que, según datos policiales, podía estar reclamado en su país. Interpol-Tegucigalpa contestó (24 de diciembre de 1996) afirmando que dicho hondureño tenía un juicio pendiente en el Juzgado Primero de Letras de lo Criminal, al que informaban, por si consideraba oportuno solicitar la extradición.

* El 30 de julio de 1997, Interpol-Madrid solicitaba al Servicio en Honduras información sobre la decisión adoptada, contestando Interpol-Tegucigalpa que el citado órgano judicial indicaba que, en caso de que el señor Joya fuera localizado en nuestro país, se pediría la extradición por vía diplomática «por lo que se solicitaba la detención preventiva» (sin más).

* El 14 de julio de 1997, Interpol-Madrid informó a Tegucigalpa que don Billy Joya Amendola estaba localizado, sugiriendo que remitieran con urgencia la demanda de extradición por vía diplomática.

Con fecha 14 de octubre de 1998 se le abrió expediente por estancia ilegal en España.

En la actualidad, de acuerdo con las informaciones de que se dispone, el ciudadano hondureño don Billy Joya Amendola, que con fecha 10 de noviembre de 1998 fue objeto de una petición de extradición por las
autoridades hondureñas, se desplazó el pasado día 15 de diciembre por vía aérea a Honduras, con intención de someterse voluntariamente a la justicia de su país y ese mismo día realizó su primera declaración ante el juez correspondiente.

Madrid, 19 de febrero de 1999.-El Secretario de Estado de Relaciones con las Cortes.

Comisiones Obreras (CCOO) divulga informe de la Coordinadora de Sindicatos Bananeros sobre Chiquita Brands

Fuente: EFE
La multinacional bananera estadounidense Chiquita Brands "viola los derechos humanos de los trabajadores" que operan en sus explotaciones", según un informe de la Coordinadora de Sindicatos Bananeros, divulgado hoy por la agrupación sindical española Comisiones Obreras (CCOO).
La Coordinadora responde con dicho estudio, a uno anterior elaborado por la consultora Nepenthes para la cooperativa danesa de tiendas "FDB", distribuidora exclusiva de las bananas que Chiquita produce en Costa Rica y Panamá.
Critica que Nepenthes asumió la tarea encargada por la empresa danesa "con parcialidad", porque se negó a hablar con los trabajadores y las organizaciones sindicales y visitó fincas de Costa Rica sólo en compañía de los representantes de Chiquita, "por lo que escucharon lo que a la empresa le convenía".
El sindicato señala que en Costa Rica "no sólo hay 13.000 personas esterilizadas por intoxicación con productos agroquímicos, sino que su uso ya se ha cobrado vidas, como es el caso del trabajador Roy Mauricio Valerín Bustos".
Valerín Bustos, jornalero de una finca de Chiquita en la localidad de Sixaola, murió de intoxicación por organofosforado, un producto cuyo nombre comercial es "Counter", hecho que, según los sindicatos, "aún no está totalmente esclarecido por la Justicia".
La coordinadora denunció que las avionetas de Chiquita riegan con sustancias químicas plazas, escuelas, casas de trabajadores y a quienes se encuentran en ellas, y que los capataces incumplen las disposiciones de la empresa y permiten la entrada a fincas recién fumigadas o rociadas en el mismo momento por avionetas.
Según la organización sindical, Nephentes desconoce los hechos anteriores e ignora "informaciones valiosas" como estudios de la Universidad de Costa Rica, avalados por la Organización Mundial de la Salud (OMS), que prueban los efectos de los plaguicidas en las mujeres que trabajan en las bananeras.
Añade que los medios para prevenir intoxicaciones son inadecuados y no personalizados y, como ejemplo, cita que los obreros de la compañía estadounidense "usan hoy la mascarilla que utilizó otra persona el día anterior".
Apunta que las instalaciones sanitarias que están a disposición de los peones se encuentran en estado "deplorable, por lo que no pueden ser debidamente utilizadas".
Respecto a la libertad de asociación, la coordinadora hace referencia a un fallo de la Sala Constitucional de Costa Rica sobre el citado derecho, a propósito de un despido "arbitrario" de trabajadores de Chiquita por haberse afiliado al sindicato.
Menciona que Nephentes elaboró un informe inexacto y tendencioso acerca de las organizaciones sindicales del sector, porque confundía nombres de dirigentes y no incluye a asociaciones como Sitagah, Utral ni Sitrachiri, que desarrollan su labor en explotaciones de Chiquita.
La consultora contratada por la distribuidora plantea que Chiquita ha repoblado 890 hectáreas en Costa Rica, pero según los sindicatos no hace referencia a que esta superficie "está por debajo del diez por ciento de lo que deforestó para crear nuevas plantaciones en la región de Sarapiquí".
La coordinadora insiste en que Nephentes, además de ignorar la opinión de los trabajadores, fue testigo de la actitud de Chiquita y, en este sentido, cita que un sindicalista fue arrollado cuando trató de acercarse al grupo donde estaba la representante de la consultora en compañía de un supervisor de Chiquita.
Menciona, por último, que la empresa estadounidense, escudándose en los efectos del huracán "Mitch", despidió a cientos de obreros en Guatemala y Honduras y que "los dejó sin la más mínima protección".

Acusado en su país de graves violaciones de los derechos humanos

VI Legislatura - Pregunta al Gobierno con respuesta escrita.
Situación en España del ciudadano hondureño Billy Joya Amendola, acusado en su país de graves violaciones de los derechos humanos, así como medidas para facilitar la comparecencia del mismo ante los órganos judiciales competentes para la investigación de dichas acusaciones. (184/023764)

Presentado el 02/01/1999 , calificado el 02/01/1999

Autor iniciativa:

Peralta Ortega, Ricardo Fernando (GMX). Objeto iniciativa: Situación en España del ciudadano hondureño Billy Joya Amendola, acusado en su país de graves violaciones de los derechos humanos, así como medidas para facilitar la comparecencia del mismo ante los órganos judiciales competentes para la investigación de dichas acusaciones. 

Respuesta:

El señor Joya Amendola solicitó asilo en Sevilla el 22 de octubre de 1996, petición que fue admitida a trámite por las autoridades españolas el 20 de diciembre del mismo año, siendo el informe del instructor desfavorable a su concesión.

El 15 de febrero de 1997 se terminó la instrucción del expediente y el 25 de febrero del mismo año pasó a la Comisión Interministerial de Asilo y Refugio, que emitió propuesta desfavorable a la concesión de asilo, remitida al Ministro del Interior el 11 de abril.

Con fecha 6 de mayo de 1997, el Ministro del Interior firmó la denegación, que fue comunicada al interesado el 22 de julio del citado año, imponiéndole salida obligatoria.

El señor Joya Amendola recurrió la resolución denegatoria del Ministerio del Interior en vía judicial, dictando Auto la Sección Primera de la Sala de lo Contencioso Administrativo de la Audiencia Nacional, en fecha 17 de diciembre de 1997, denegando la suspensión del acto administrativo que se solicitaba.

Con fecha 29 de julio de 1998 el Fiscal Especial de Derechos Humanos de la República de Honduras se ha dirigido al Servicio de Interpol en Madrid, solicitando la «detención preventiva y eventual deportación» del citado hondureño, en tanto dicha Fiscalía realiza las gestiones pertinentes ante los órganos jurisdiccionales y administrativos oportunos para conseguir la extradición del señor Joya Amendola.

El 7 de agosto de 1998, Interpol-Madrid comunicó a la citada autoridad hondureña la necesidad de efectuar una demanda formal de extradición por vía diplomática, con el fin de que el Gobierno español pudiera examinar la demanda; en tales circunstancias no podía accederse a la petición de detención preventiva.

Con fecha 5 de agosto de 1998, la Federación de Asociaciones de Defensa y Promoción de los Derechos Humanos (España) se dirigió al Ministro de Asuntos Exteriores en relación con la estancia en España del señor Joya Amendola, lo que dio lugar a que el Ministerio de Asuntos Exteriores solicitara información a la Dirección General de la Policía (10 de agosto de 1998).

La Dirección General de la Policía (Interpol-Madrid) ha remitido escrito fechado el pasado 11 de agosto, a la Dirección General de Asuntos Jurídicos y Consulares (Subdirección de Extranjería) del Ministerio de Asuntos Exteriores, participando los siguientes antecedentes:

* El 20 de diciembre de 1996, Interpol-Madrid solicitó a este servicio policial en Tegucigalpa información sobre el señor Joya Amendola, ya que, según datos policiales, podía estar reclamado en su país. Interpol-Tegucigalpa contestó (24 de diciembre de 1996) afirmando que dicho hondureño tenía un juicio pendiente en el Juzgado Primero de Letras de lo Criminal, al que informaban, por si consideraba oportuno solicitar la extradición.

* El 30 de julio de 1997, Interpol-Madrid solicitaba al Servicio en Honduras información sobre la decisión adoptada, contestando Interpol-Tegucigalpa que el citado órgano judicial indicaba que, en caso de que el señor Joya fuera localizado en nuestro país, se pediría la extradición por vía diplomática «por lo que se solicitaba la detención preventiva» (sin más).

* El 14 de julio de 1997, Interpol-Madrid informó a Tegucigalpa que don Billy Joya Amendola estaba localizado, sugiriendo que remitieran con urgencia la demanda de extradición por vía diplomática.

Con fecha 14 de octubre de 1998 se le abrió expediente por estancia ilegal en España.
En la actualidad, de acuerdo con las informaciones de que se dispone, el ciudadano hondureño don Billy Joya Amendola, que con fecha 10 de noviembre de 1998 fue objeto de una petición de extradición por las autoridades hondureñas, se desplazó el pasado día 15 de diciembre por vía aérea a Honduras, con intención de someterse voluntariamente a la justicia de su país y ese mismo día realizó su primera declaración ante el juez correspondiente.

Madrid, 19 de febrero de 1999.-El Secretario de Estado de Relaciones con las Cortes.

Primeras reflexiones ante la herida del Mitch

Fuente: Envío


El huracán hirió toda la geografía hondureña. Sacó a flote el amor a la vida y la solidaridad y también el pecado estructural de esta sociedad. Es pronto para analizar la reconstrucción. Pero ya es válido y necesario reflexionar sobre los primeros 40 días de esta tragedia.

En la vorágine post-Mitch, mes y medio después del paso del huracán, siguen predominando todavía impresiones y análisis aún provisionales sobre todo lo vivido. Y lo vivido ha sido tremendo. Como un juicio de Dios, como un discernimiento histórico para todo el país, como una radiografía de la estructura social de Honduras.

Alerta: huracán grado 5

El viernes 23 de octubre, días antes de la entrada del Mitch a Honduras, supimos por los medios de comunicación de la formación de este peligrosísimo huracán. Grado 5, decían. Lo seguimos por TV, donde era sólo un torbellino rojo sobre el azul profundo del mar. Cada día se acercaba más a nosotros. Pero pensamos que pasaría de largo. Cuando por fin el lunes 26 golpeó a Guanaja, una pequeña isla de las Islas de la Bahía, todavía pensábamos que seguiría de largo hacia Belice, pero súbitamente cambió de rumbo y se lanzó feroz sobre la costa garífuna de la desembocadura del río Aguán, cerca de Trujillo. Los anuncios de los medios contribuyeron a salvar muchas vidas. Los que no habíamos vivido la furia del Fifí en 1974, fuimos alertados por quienes no habían olvidado aquella experiencia. La voz del Centro de Huracanes de Miami daba autoridad a los pronósticos preocupantes.

El Progreso: sube el Ulúa

En El Progreso, valle de Sula, comenzamos a sentir las lluvias torrenciales el miércoles 28. Para entonces, sabíamos que el huracán se había transformado en una tormenta tropical. Esto alivió algo el nerviosismo. Decían, sin embargo, que caerían 500 mm de agua. Significaba una gran cantidad, pero no nos dábamos cuenta de cuánto sería.

Cuando las aguas del río Ulúa comenzaron a subir, ayudamos a sacar a alguna gente que no tenía radio, menos TV, y no había oído nada sobre la peligrosidad del Mitch. No querían salir. No habían oído otra alerta que la de sus vecinos y no estaban convencidos. Cada año les sube el agua hasta debajo de las camas, y si salen de sus casas, sólo es al bordo de la pavimentada. Los sacamos casi a la fuerza. Gente tan pobre en una ciudad ya moderna, que la niña pequeña pegaba gritos cuando la subimos al carro en la noche. Nunca antes se había montado en un vehículo de cuatro ruedas.

Avalanchas de lodo y crecidas

En los cerros, junto a la ciudad de El Progreso, algunas gentes no pudieron escapar al peligro porque el desastre no se acercó lentamente, como sucede con la inundación de un gran río que va subiendo de nivel, sino que fue de repente en forma de una avalancha de tierra que los dejó sepultados. En la aldea de Las Minas, municipio de El Progreso, nueve miembros de una familia quedaron enterrados por una de estas avalanchas.
Otras gentes escaparon al escuchar el ruido de la quebrada, que bajaba de la montaña y arrasaba la comunidad. Así sucedió en La Guacamaya, aldea también cercana a El Progreso, que quedó devastada por el agua, el lodo, los palos y las piedras de una quebrada que en verano casi se seca. Pero allí no murieron ni cinco personas. Perdieron sus casas y sus cosas, pero lograron salir a tiempo. En otros lugares, como en un pueblo del municipio, en Urraco, la gente salió de sus casas a tiempo y logró evacuar a niños y a ancianos, pero quedaron todos reunidos como náufragos, sobre una colina, rodeados de agua por todos lados. Y ya no fue el agua del gran río Ulúa la que los amenazaba, sino la falta de agua, el hambre y la sed. Qué contradicción: morirse de sed en una inundación. Las aguas del río venían contaminadas.
Otras gentes, en esa misma área bananera, estuvieron subidas en las copas de los árboles o en los techos durante varios días haciendo señales con sus brazos a los helicópteros que pasaban evacuando a la gente. Uno de los peores peligros en esta zona rural fueron las serpientes venenosas -las barba amarillas-, que se trepaban a los mismos árboles que las personas.

Un "castigo" de la Naturaleza

Ante tan inesperado desastre, mucha gente pensó que Mitch era un castigo de Dios. No, era un castigo de la Naturaleza, herida por el capitalismo, hoy globalizado, que recalienta la atmósfera y destruye la capa de ozono, provocando fenómenos naturales que tienen más fuerza, peligrosidad y frecuencia que nunca antes. Pero, como todo tiene sus dos caras, también la comunicación, hoy globalizada, permitió la detección del huracán y fue capaz de comunicar las voces de alerta con mucha mayor precisión, rapidez y volumen que cuando el Fifí golpeó a Honduras en 1974. "Quizás a eso se debe que haya habido menos muertos ahora que entonces", decía un comerciante. Pero lo dijo sólo antes de que nos enteráramos de la desgracia de Tegucigalpa.

Como huracán y como tormenta

Como huracán, Mitch golpeó a la isla de Guanaja y a la costa del Bajo Aguán. Levantó techos, derribó casas, botó árboles y matas, dobló las milpas de los cerros. Mientras más alto el nivel del mar, los vientos del huracán en torbellino tenían más velocidad y eran más calientes. Los del lugar dicen que el cerro Calentura, detrás de Trujillo, quedó amarillo, como quemado, después del azote de esos vientos.

Ya convertido en tormenta tropical, Mitch se dirigió al sur atravesando todo el país, pasando por Tegucigalpa, Choluteca y Valle y saliendo por la frontera con El Salvador. Al perder la fuerza de sus vientos, Mitch acarreó una especie de enorme campana de lluvias torrenciales que descargaron su furia también sobre una parte del Norte y Occidente de Nicaragua. En Honduras, las lluvias cayeron sobre lugares muy dañados ecológicamente y sobre las amplísimas cuencas de los ríos atlánticos, que en el norte se rebalsaron impetuosamente formando lagunas que desbordaban sus aguas en el mar.

Geografía de la destrucción

Hubo una triple forma de agente destructor, que en algunos lugares se combinó y se reforzó. Primera: la inundación causada por el desbordamiento de los grandes ríos de los valles del norte. Por esto, quedaron completamente anegadas la ciudad de La Lima, entre San Pedro Sula y El Progreso, y el aeropuerto internacional de San Pedro Sula. Segunda: el arrasamiento causado por quebradas convertidas en ríos caudalosos que no cabían en sus cauces. Fue el caso del río Pelo, en El Progreso, que destruyó unas 200 casas del barrio Pénjamo, socavándolas hasta que caían. Y tercera: el derrumbe de las laderas, como sucedió en Tegucigalpa.

La geografía de la destrucción fue ésta: cubrió enteramente el Norte, el Centro, el Sur y el Oriente del país, en la frontera con Nicaragua. El Occidente sufrió menos. Las comunicaciones terrestres con Nicaragua se obstruyeron, pero no las que hay con Guatemala y El Salvador, por el Poy. A diferencia del Fifí, que sólo se ensañó en la costa atlántica, ahora sufrió todo el país, incluida su capital, Tegucigalpa, que quedó herida, con lo que esto significa de desorganización para el gobierno. Un solo ejemplo: el edificio del Ministerio de Educación quedó totalmente destruído, perdiéndose toda la documentación de los estudiantes, allí centralizada.

Un vidrio roto en mil pedazos

Tegucigalpa fue el punto con mayor concentración de daños. El río Choluteca partió a la ciudad en dos, Tegucigalpa y Comayagüela, y dejó en la mitad una inmensa laguna pestilente que cuarenta y cinco días después de la tragedia no acababa todavía de ser drenada.

Todo el país quedó fraccionado, como un vidrio que se hace mil pedazos. Puentes pequeños y grandes fueron destruidos, los derrumbes obstruyeron las vías y en algunos puntos, las carreteras, con su buena capa de pavimento, se hundieron en los ríos. Es impresionante acercarse al río Chancaya, camino a Yoro. Se habilitó el paso sobre la playa del río, porque la carretera desapareció completamente. Allí, no se trataba de limpiar un derrumbe, sino de que no había carretera. Desapareció, fue a parar al río.

La incomunicación aérea se produjo en el norte, al inundarse el elegante aeropuerto de San Pedro Sula, orgullo de los sampedranos en rivalidad con los tegucigalpinos. Las aguas de los ríos Chamelecón y Ulúa inundaron el valle y cuando el agua ya tenía una altura de metro y medio en el estacionamiento de vehículos del aeropuerto, rompió los gruesos vidrios de la terminal aérea, inundándose los mostradores de todas las compañías aéreas, las computadoras de migración, todo.

Muertos (6,600)
Desaparecidos (8,052)
Damnificados (1.400,000)
Heridos (11,000)
Casas destruidas y afectadas (220,000)
Puentes destruidos (169)

Comunidades desaparecidas:

Morolica, Orica, Santa Rosa del Aguán, Valle de Angeles, La Libertad, Bajamar.

Zonas devastadas:

Bajo Aguán, Valle de Sula, Islas de la Bahía, La Mosquitia.

Principales ciudades afectadas:

El Progreso, Guanaja, Tegucigalpa, La Lima, Tela, Choluteca, Roatán, Sabá, Santa Rita, Tocoa, La Ceiba, Comayagua, Santa Bárbara, San Pedro Sula, Trujillo, Pespire.

Son cifras elaboradas -aunque no se dijo así- como estimaciones. La realidad es que pasaron días y días y el ineficientísimo COPECO (Comité Permanente de Contingencias) nunca las desglosó por departamentos. Cuando los periodistas extranjeros comenzaron a exigir ese desglose, comenzaron a aparecer falsedades. En departamentos como Santa Bárbara, por ejemplo, en donde no había habido ni cincuenta muertos, la estadística oficial contabilizaba más de mil.

¿Cuántos muertos?

¿Qué sucedió? En los primeros días, COPECO resultó totalmente ineficaz y ofreció cifras muy bajas. Habló, por ejemplo, de sólo unos 375 muertos. Cuando era ésta la cifra, fue cuando se supo de dos acontecimientos gravísimos: la devastación en Tegucigalpa y el trágico deslave del volcán Casita en Nicaragua, responsible de miles de muertos. Al escuchar sobre la tragedia de Posoltega, en Nicaragua, en la TV hondureña se oyeron comentarios como éste: "No es posible que nosotros tengamos menos muertos". Y así, de la noche a la mañana, sin base ni desglose de las cifras, apareció el Presidente de la República decretando el 4 de noviembre que los muertos eran 6 mil 420. Después los subió a 6 mil 600. Por último, habló de más de 7 mil 500, cifra que quedó como definitiva. En esos momentos, protestar contra la inexactitud no era ni "patriótico", ni "solidario". Se impuso, pues, tomar las cifras como las de la Biblia, según su género literario… De todas formas, lo cierto era que la catástrofe había sido tan gigantesca que, aunque no lo fuera tanto por el número de muertos -tal vez oscilen, en realidad, entre 2 y 3 mil- toda expresión quedaba corta.
El Presidente de la República mintió, como mintieron después los miles que fabrican listas falsas para obtener más raciones de comida. La realidad es que el gobierno hondureño no tenía en esos momentos ni infraestructura ni organización para hacer el censo de las víctimas mortales. Aparentó que la tenía, y esa fue su mayor mentira. En el número de los damnificados, la estimación parece ser bastante acertada.

Avícola (6.593,000)
Banano (326.925.000)
Café (70.700,000)
Camarón (34.750,000)
Caña de azúcar (60.714,000)
Frutas (613,000)
Ganadería (102.600,000)
Granos básicos (74.400,000)
Hortalizas (2.165,000)
Leche (87.600,000)
Melón (32.408,000)
Palma africana (37,800,000)
Plátano (47.400,000)
Otros (12.752,000)
Total (897.420,000)

Los productores agrícolas dicen necesitar 1 mil 800 millones de dólares para reactivar su sector, pero sólo tienen disponibles para ello 880 millones de lempiras (64 millones de dólares). Las estimaciones que los agricultores hacen de sus pérdidas son bastante más altas que las que hace el gobierno en algunos rubros, en otros son más bajas, y en otros resultan equivalentes. Parece que en los análisis para evaluar los daños, han sido los empresarios vinculados a los rubros de mayor valor quienes han tenido la voz cantante, mientras que los campesinos, que son los grandes productores de los granos básicos, han estado ausentes.

El desempleo que los daños en el sector agrícola va a generar es muy alto, especialmente en el rubro del banano. La bananera Tela Railroad Company ha sido autorizada para suspender durante 120 días a 7 mil 433 de sus empleados en el valle de Sula y la Standard Fruit a otros 5 mil 47 en el valle del Aguán. Otras empresas vinculadas con las bananeras también fueron autorizadas a suspender a otros 2 mil 695 trabajadores. En total, 15 mil en números redondos.

Desempleo y pérdidas

Al 25 de noviembre, el Ministerio del Trabajo declaró haber autorizado en total 22 mil 82 suspensiones laborales. Las 7 mil restantes pertenecen a fábricas que aducen haber tenido daños en su infraestructura: las maquilas Cheil (1 mil 173 trabajadoras) y Mikwang (812) en La Lima; la empresa de leche y jugos Leyde en La Ceiba (390), la fábrica de confites Venus en Comayagüela (23), Operaciones Hoteleras en San Pedro (95) y otras.

Se trata, en este caso, de datos muy exactos, pero no debe suponerse que la suspensión equivalga, de hecho, al paro de labores. Las dos maquilas mencionadas han seguido trabajando. Según declaraciones del canciller guatemalteco durante la Cumbre de cancilleres centroamericanos celebrada el 25 de noviembre, al cumplirse casi el mes del desastre, la región necesitará 4 mil millones de dólares para la reconstrucción en los próximos 4-5 años. Más de la mitad de esa abultada cantidad corresponde a la reconstrucción de Honduras.

Luchando por la vida

Durante el desastre, se luchó de muchas maneras para defender la vida. Las energías surgieron de lo más profundo, de la necesidad de vivir y del deseo de que otros vivan. Hubo todo tipo de expresiones de esa fuerza, desde las más personales hasta las más colectivas.

Primero que nada, la lucha por la propia existencia. Conocido en el mundo entero fue el ejemplo de la maestra garífuna de Barra del Aguán, Isabela Arriola, de 36 años, que permaneció agarrada durante una semana a una balsa de troncos, comiendo cocos que flotaban en el mar y abriéndolos con los dientes, hasta que fue hallada por un barco inglés, desfallecida, a 120 kms de la playa. Entrevistada después del rescate, dijo que había hallado fuerzas para resistir porque hablaba con Dios, hablaba con sus antepasados y durante algunos días habló también con un pato que nadaba a su lado y al que le puso nombre para dialogar con él.

El rescate y la evacuación de las gentes que quedaron atrapadas en medio de las quebradas, aún a riesgo de perder la propia vida -porque a veces ni un lazo había donde agarrarse-, fue una señal de enorme heroísmo y generosidad que se multiplicó por todo el país. Se rescató a niños y a niñas de las aguas que crecían. Se rescató en balsas improvisadas o lanchas a gente aislada que pasó varios días sin comer ni beber agua limpia. Y en la etapa posterior a la emergencia, se rescató a cientos de cadáveres enterrados por las avalanchas de lodo.

Luchando por el techo

Otra señal de gracia y de lucha por la vida se dio en el acto de albergar a personas que vieron derrumbarse, dañarse o inundarse sus casas. Hospitalarias, se abrieron las casas particulares, las iglesias, las escuelas, los gimnasios y otros muchos edificios, transformados en albergues de damnificados, especialmente de las ciudades.
En los refugios de las ciudades más grandes -Tegucigalpa, San Pedro Sula, La Ceiba y El Progreso- se juntó la pobrería desharrapada y hambrienta, con los pies hinchados por la humedad y los hongos, con los ojos cebados con conjuntivitis. En El Progreso se organizaron casi 150 albergues, que durante tres o cuatro días se fueron llenando de gente, según iban siendo evacuados de las zonas inundadas.

Luchando por la comida

Después se inició otro capítulo de la lucha por la vida, buscando comida, agua, utensilios de cocina y ropa para miles y miles de gentes. Las iglesias, las cámaras, el municipio, personas particulares, comenzaron a comprar comida para alimentarlas con lo básico: arroz, frijol, harina para las tortillas, azúcar, café y sal. Las empresas de agua regalaron bolsas de agua purificada. La población entregó la ropa que le sobraba o que no le era tan necesaria. En El Progreso, Radio Progreso se convirtió en centro de donaciones. En muchos municipios pequeños se dio una inmediata alianza entre las iglesias y la alcaldía para repartir los víveres. En las ciudades surgieron muchas iniciativas que a veces duplicaban la ayuda en los mismos lugares. La organización CARE tuvo durante unos días su propia bodega y distribuía a cualquiera que llegara con las listas de los alimentos que necesitaba. El primer momento fue de gran desorden y confusión, pero de mucha solidaridad.

En las ciudades bananeras, como La Lima y El Progreso en el valle de Sula, y Sabá y Olanchito, en el Aguán, la gente buscó instintivamente el alimento: el guineo verde que había quedado en las matas y que ya no se podría exportar. Las empresas hicieron la vista gorda. Cientos de hombres salían con su racimo al hombro o con bicicletas cargadas hasta con tres racimos. Asistimos a la lucha por el alimento en la desesperación de la suma necesidad, cuando el derecho a la propiedad privada desaparece ante otro derecho más elemental: el derecho a la vida.

Luchando por el vestido

En un parque industrial de maquilas, en La Lima, sucedió algo parecido con la ropa, un desborde popular que pudo tener consecuencias funestas. Al saber la población de la zona que la maquila se había inundado y que había muchas piezas de ropa nuevas, enlodadas y empapadas, cientos saltaron las cercas de la fábrica y entraron a rescatar las prendas antes que la fábrica se deshiciera de ellas, quemándolas o botándolas en los basureros, como hacen en tiempo normal con las piezas imperfectas. La ropa arruinada con las inundaciones no servía ya para la exportación, y tampoco se podía vender en el país, pues las maquilas no pagan impuestos. La gente se sintió con derecho a apropiarse de toda esa ropa. No fue pillaje, fue justicia.

Luchando por la comunicación

Otra señal de lucha por la vida en esos días de emergencia fue el afán de lograr comunicación por la vía telefónica -cuando existía esa posibilidad- o por Internet con el exterior, para informar a parientes, amigos, ONGs, iglesias, de lo que había sucedido y de las necesidades. Esta comunicación sirvió para solicitar ayuda de emergencia, para montar proyectos y, en la confianza del apoyo prometido que recibiríamos del exterior, para gastar sumas de dinero en la alimentación de la gente. Fue también en esos primeros momentos cuando el Presidente Carlos Flores solicitó la condonación de la deuda externa de Honduras, y pidió abiertamente al gobierno de Estados Unidos que suspendiera la deportación de hondureños ilegales, lo que el gobierno Clinton aceptó temporalmente.

Solidaridad mundial

La respuesta solidaria de los otros países comenzó a sentirse casi de inmediato. Primero, en dinero que llegaba a cuentas abiertas en bancos nacionales, los que resultaron sumamente ineficaces para brindar información rápida de los donantes. Luego vinieron víveres, medicinas, ropas y quién sabe cuántas cosas más que apenas están comenzando a llegar al país.
Los pueblos de dos países se mostraron especialmente generosos: el de España y el de Estados Unidos. La solidaridad del pueblo estadounidense tuvo una veta nueva, que no se había mostrado en la década de los 80: la solidaridad de los inmigrantes. Los centroamericanos que viven en Estados Unidos se preocuparon de una manera sorprendente de sus hermanos de la región. La Honduras de Estados Unidos respaldó a la Honduras de Honduras.

En España, las recaudaciones de unos días superaron a las de períodos más largos en solidaridad con las oleadas de refugiados que escapaban de las masacres de Ruanda. ¿Por qué? Tal vez porque España y Honduras tienen la misma cultura y lengua, tal vez porque en el dolor de esta hora se resucitaba el sueño ya dormido de Centroamérica, quizás porque por ser un desastre natural era fácilmente entendible el drama, quizás porque la noticia se mantuvo en evolución y con un crescendo dramático durante varios días antes de dar a conocer su devastador desenlace. No adivinamos aún qué tipo de política informativa movió a los medios de comunicación globales a darle tal relevancia a Mitch.

Aliviando la deuda

Los gobiernos, siguiendo cada uno su propio perfil e interés político, comenzaron a responder. "México siempre es el primero, como México no hay dos", se dijo en Honduras y hasta se le perdonó su victoria sobre la selección de fútbol hondureña. México concentró su ayuda en Tegucigalpa con máquinas e ingenieros. Después llegaron Japón, Cuba, Estados Unidos, Francia... Francia le canceló a Honduras su deuda bilateral: 119 millones de dólares. Holanda condonó los intereses y la amortización de la deuda bilateral: 1 millón 100 mil dólares. Otros países anunciaron la cancelación: España (32.5 millones) y Canadá (13.5) y prometieron apoyar la condonación de la deuda multilateral en los foros correspondientes.

Desfile de personalidades

Después de la solidaridad material enviada, comenzó el desfile de las personalidades extranjeras. George Bush, quien se dijo que quedó "consternado". A saber. Tipper Gore, que dio un ejemplo de humildad durmiendo en un albergue. El guapo Príncipe de España, Felipe de Borbón, que conmovió a muchas jóvenes. Luego, Jacques Chirac y Hillary Clinton, que llegaron el mismo día, estorbándose en la proyección de sus imágenes. Después, el Canciller cubano Roberto Robaina y a los dos días, Michel Camdessus en persona, que llegó diciendo: "No se obsesionen con la condonación, vean más allá, vean la reconstrucción". Les siguieron el Secretario General de la OEA, el Presidente del BID y la esposa de Zedillo, de quien no se dijo en los titulares de los diarios ni su nombre, sólo el de su esposo.
En una segunda oleada de solidaridad, ya casi superado el primer momento de la emergencia, llegaron muchísimos hondureños y hondureñas que viven en el extranjero a visitar a sus parientes, con cajas en las que traen lo más necesario y muchos regalos. Son un pre-anuncio de los tradicionales retornos de los que emigraron a Estados Unidos y vuelven a casa en la Navidad. El aeropuerto de San Pedro Sula, ya restablecido, está abarrotado de estos viajeros.

La imagen presidencial

Con los visitantes internacionales, el Presidente de la República, Carlos Flores, ha levantado su imagen. Poco a poco, y con la emergencia, la imagen de su esposa, la estadounidense Mary Flakes, ha ido sustituyendo a la del Presidente, hasta llegar a convertirse en una especie de hada madrina. Con su bella y distinguida figura, simboliza la unión entre la solidaridad de los países amigos y las necesidades de Honduras. Para reforzar este símbolo, se la presenta en los medios repartiendo bolsas a los damnificados, incluso en los municipios en donde el gobierno no ha agilizado el acopio de víveres. Ella encarna y representa a la Fundación María, institución que su esposo pretende llenar de un contenido cuasi religioso ante el pueblo.

Flores, dueño del periódico La Tribuna, es muy consciente del poder de la imagen. Esto le ha llevado a promover símbolos y a ejercer un fuerte control para impedir que aparezcan expresiones de protesta que puedan empañar la imagen de su gobierno en el extranjero o que puedan desestabilizar al pueblo.

¿Castigo de Dios?

No sólo ha habido señales de vida, de gracia y de solidaridad. También ha habido señales de oscuridad y de pecado. La primera y más grande es la apabullante pobreza y desnudez de los damnificados. La catástrofe golpeó a los pobres. Y puso al desnudo la estructura de pecado con la que convive la sociedad hondureña, que no es una excepción en Centroamérica. Cuando el pueblo espontáneamente interpreta que Dios lo ha castigado con el huracán, quizás expresa la conciencia de que este pecado de desigualdad y de injusticia merece castigo y lo tiene en esta tragedia. Tragedia misteriosa y pascual, porque, al igual que en la Pascua, es el inocente -el pobre- quien recibe el castigo. Pascual, porque la mayor tragedia del universo fue la muerte de Dios, ahogado en el abismo de los pecados del mundo. La esperanza es que este pueblo, pobre e inocente, que se siente castigado vicariamente por los pecados de todos, sea fuente de misteriosa redención para todos.

Sin señales de corrupción

Otra señal de oscuridad: la violencia. Casi inmediatamente después de la destrucción de Tegucigalpa, hubo generalizados actos de pillaje, que obligaron al gobierno a decretar el toque de queda hasta fines de noviembre, lo que contribuyó a disminuir la violencia. Algunos aprovecharon el "río revuelto" para saldar cuentas, como en el caso del atentado del narcotráfico contra un jefe antidrogas y en el de un par de asaltos a bancos que quedaron oscurecidos en las noticias. También hubo violencia en las cárceles de Tegucigalpa por las condiciones de riesgo y desesperación en las que viven los reos y se dieron fugas masivas de presos.

Señales de corrupción en el manejo y distribución de las ayudas internacionales no han aflorado, a excepción de un oficial de bajo rango que en los primeros días de la emergencia desvió un cargamento con la complicidad de un superior. Fue apresado y al caso se le dio mucha notoriedad, buscando mostrar que no se toleraría ningún tipo de corrupción en el gobierno.

En una entrevista con un periodista extranjero, el Presidente Flores apareció titubeando cuando le preguntaron qué seguridad daba él de que la ayuda llegaría a los más necesitados. No era una pregunta vana. Antes del Mitch, Honduras acababa de ser clasificada por la organización Transparency International nada menos que como la tercera nación con más corrupción del mundo. Pero no ha sido, ciertamente, la corrupción lo que ha caracterizado este momento de Honduras. Muy lejos estamos aquí de la Nicaragua de Somoza post-terremoto de 1972. En esta hora, la nota más negativa para el gobierno es su centralismo y su alejamiento de la sociedad civil, incluso de grupos políticos de su mismo partido, por no estar integrados por personas de confianza del Presidente.

Rehaciendo las vías

A comienzos de diciembre, estamos ya en la etapa de la rehabilitación, ubicada entre la etapa previa de emergencia y la posterior de reconstrucción. Ha sido ejemplar en Honduras la velocidad y el esfuerzo en restablecer las comunicaciones por tierra. Honduras, el país con las mejores carreteras de Centroamérica, no podía permanecer fraccionado si quería sobrevivir al desastre e iniciar la normalidad. Todavía se estaba evacuando gente de los campos bananeros inundados, cuando ya la población estaba buscando cualquier manera, hasta las más primitivas, para comunicarse desde las aldeas con las ciudades. Algunos hicieron balsas de troncos para salir hasta la ciudad de El Progreso, montando sobre ellas sus bicicletas y utilizando éstas en las veredas de los bordos. Algunas comunidades hicieron puentes de tablas y troncos y cobraban el paso a los vehículos. En los pasos más difíciles los cuatro por cuatro se tiraron a las quebradas ya bajas. Luego vinieron tractores. Y ya pudieron pasar camiones y buses, aunque mojándose las llantas.
Los derrumbes fueron abiertos. Uno de los puentes más destruidos,el del río Cangrejal entre Ceiba y Trujillo, fue increiblemente rehecho con movimiento de tierras, reencauzando el río por un cauce estrecho. El paso a Yoro fue habilitado en tres semanas por los madereros y por obras públicas a través de un trayecto de varios kilómetros por la playa del río. Todo provisional, todo rehabilitación. Después vendrá la reconstrucción.

Rompiendo el aislamiento

De varias maneras, las grandes troncales de Tegucigalpa al Sur, de Tegucigalpa a San Pedro Sula y de San Pedro Sula a Trujillo fueron rehabilitadas rápidamente. Sin esas comunicaciones abiertas, la capital del país se quedaba sin combustible. Tuvo que ser racionado en los primeros días.
Cuando las aguas bajaron, el aeropuerto de San Pedro Sula fue rehabilitado. La pista se había conservado en buenas condiciones. La zona militar se abrió primero al tráfico de aviones pequeños hacia Tegucigalpa. Pronto, comenzaron a aterrizar aviones grandes con ayuda y con brigadas extranjeras. Después, se limpió el aeropuerto y pronto comenzó a funcionar, aunque sin aire acondicionado. En las blancas paredes queda la marca del nivel que llegó a alcanzar el agua: la altura de los hombros de una persona alta.

Luchando por la luz y el agua

La energía eléctrica fue parcialmente rehabilitada en algunos lugares. Un problema serio es que los postes de la luz no pueden sembrarse en terrenos flojos que puedan derrumbarse. Las plantas domésticas de diesel, tan frecuentes en Honduras, un país muy acostumbrado a los apagones, entraron a funcionar en la emergencia, mientras la represa El Cajón, siempre a punto de quedar seca, llegó a su nivel máximo con las lluvias, augurando un buen año de energía.

También fueron poco a poco rehabilitados los sistemas de agua potable, dañados por el rompimiento de las represas o de las tuberías. En Tegucigalpa y en las grandes ciudades el problema del agua potable se ha hecho muy crítico y persiste en más de un 25% de las colonias de la capital. Se trata de solucionar el problema acarreando agua para el consumo humano en pipas. En las aldeas rurales o en las ciudades donde las quebradas se han limpiado las mujeres salen a lavar ropa en esas aguas turbias.

Una tarea muy dura durante la etapa de rehabilitación está siendo la de limpieza de los solares y de las casas cubiertas con un metro o más de lodo. En algunas aldeas se han organizado brigadas de trabajadores que van de casa en casa ofreciéndose a realizar este trabajo a cambio de comida. En las ciudades, el trabajo en común es más difícil de organizar y todavía no existe una decisión municipal sobre la seguridad que ofrecen muchos de los terrenos que quedaron inundados. El drenaje del lago que se incrustó en la mitad de Tegucigalpa es otra lenta tarea de rehabilitación iniciada con la ayuda de maquinaria y brigadas extranjeras.

La política en el desastre

Desde el 19 de noviembre hasta el 2 de diciembre se aprobaron en el Congreso varias leyes, casi siempre de noche y tras una sola lectura hecha por los congresistas de prisa y sin que el público conociera el contenido de las leyes ni siquiera resúmenes de las mismas. Incluso, se reformaron dos artículos constitucionales, que deberán ser aprobados definitivamente en una segunda legislatura.
Algunas de las leyes aprobadas tienen como finalidad la agilización de las inversiones, como la Ley de Concesiones y la Ley de Minería, que estaban desde hace tiempo esperando turno. Otras están orientadas a concentrar el poder en el Presidente en detrimento del Congreso, como la Ley de Facilitación Administrativa. Estas leyes se han aprobado a la carrera, con la inicial oposición del Presidente del Congreso, que reclamó por los ritmos acelerados, pero que terminó sometiéndose al lineamiento del gobierno y a la presión de la empresa privada y de los bancos internacionales, que exigen celeridad para llevar a cabo los planes de reconstrucción.
De la Ley de Facilitación Administrativa surgió el Gabinete de Reconstrucción, formado por cuatro ministros de plena confianza del Presidente Flores: el Ministro de la Presidencia, Gustavo Alfaro; el Ministro de Obras Públicas, Tomás Lozano; la Ministra de Finanzas, Gabriela Núñez; y el Ministro de Cooperación Internacional, Moisés Starkman. Les corresponde armar un plan maestro de reconstrucción, determinar los proyectos prioritarios, captar el financiamiento para esos proyectos y decidir las acciones para ejecutarlos.
Este Gabinete preparó el Plan Nacional de Reconstrucción que Honduras presentó en Washington ante los organismos financieros internacionales y los países cooperantes.

Flores fortalecido

El Presidente de la República ha salido fortalecido con estas leyes. Según la Ley de Concesiones, puede licitar obras en concesión sin necesitar para ello la aprobación del Congreso. La Ley de Facilitación Administrativa le faculta para la creación del Gabinete de la Reconstrucción ya mencionado y de gabinetes sectoriales, pudiendo reordenar el gasto público y modificar las asignaciones del presupuesto vigente durante el receso del Congreso. También se le dan facultades al Poder Ejecutivo para celebrar en forma directa y suscribir contratos para realizar obras de infraestructura, para hacer consultorías y para comprar bienes y servicios durante el período de emergencia.

El presidente Flores también se benefició políticamente de la trágica muerte de César Castellanos, el Gordito, el 1 de noviembre, cuando, en viaje de inspección, sobrevolaba el desastre de Tegucigalpa y se estrelló el helicóptero en el que viajaba. El fallecido alcalde de Tegucigalpa tenía aspiraciones presidenciales, contaba con bastante respaldo popular y con la alianza de un ala de los liberales, que pensaban apoyarlo en su candidatura presidencial contando que en el siguiente período el Gordito apoyara al candidato de ellos.

Polémica reforma constitucional

El poder del Presidente Carlos Flores no tiene bases, sólo se deriva de la cúpula del poder, lo que podría llevarlo con facilidad a establecer una dictadura. No sin razón se le ha tildado de tener las mismas intenciones que el peruano Fujimori. Nunca, sin embargo, disolvería el Congreso, porque no le hace falta. Lo sabe manipular.

Una de las últimas decisiones tomadas en el Congreso fue la reforma del artículo constitucional 107, aprobada también en la noche y a la carrera. Con esta reforma se permite a los extranjeros adquirir propiedades en los límites costeros para desarrollar en ellos proyectos turísticos. La infraestructura turística quedó prácticamente intacta y es uno de los rubros -consideran los empresarios- que puede ayudar a levantar la economía.
La posibilidad que ha abierto la reforma constitucional había sido fuertemente cuestionada por los garífunas, que tienen sus comunidades en las playas de la costa atlántica. Ahora, mientras los garífunas se encuentran seriamente postrados por los destrozos del huracán -la comunidad garífuna de Barra del Aguán fue una de las que contabilizó más víctimas-, el Congreso aprobó a la carrera la reforma, sin tener en cuenta los compromisos de negociación previa.
Sólo un diputado, Matías Fúnez, del nuevo partido UD, tuvo el coraje de votar en contra de una reforma que lesiona la soberanía patria. Hasta el mismo Ministro de Relaciones Exteriores, que había participado en las discusiones y negociaciones en torno a esta reforma, protestó por la forma como pasó la ley.
Mientras las otras leyes aprobadas durante la emergencia han sido tragadas por la opinión pública sin mayores problemas, por ser bastante técnicas, la reforma constitucional -que venía despertando mucha discusión- puede convertirse ahora en un aldabonazo a la conciencia del país para que despierte y luche porque en el "río revuelto" no predominen las ganancias de algunos "pescadores". Habrá que ir despertando para retomar algunos hilos de antes del Mitch. Por ejemplo, las luchas populares que indígenas y negros iniciaron este año en torno a la conmemoración del 12 de octubre. 
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Ricardo Falla